依我看，最后還是以女塾，女書院為主，最多是官府給些助義銀子，這時候咱們要辦個女塾，豈不是弟子如云？不說發(fā)財，你我二人也算有了一份安身立命的長久營生，讀個幾年，攢夠錢了，說不得還能往買地去走一趟，讀了專門學校回來，便是考不得男特科，多了學問，再做塾師也是不難?。　?br>
        “這……吳兄，不是我瞻前顧后，只是，畢竟男女授受不親，我們開個女塾，只怕外間門對于你我二人，有議論之聲……”

        “嗐，邢兄，年前沒聽百姓到處喊著，女子要做工，做工不丟人？做工難道就不和男子接觸了？女子要做工當然也要上學了，誰敢多說什么？再說了，你我二人怕誰議論呢？你是個瘸腿的，我是個麻子，還瞎了一只眼，咱們一個天殘一個地缺，都做不得官還要什么官聲？”

        正當這兩個衣著清寒的書生，正議論著日后的生計時，隔著一層屏風，女座那邊也有兩人，一邊聽著旁人的私話，一邊說著自個兒的心事，衛(wèi)妮兒對錢生生道，“生姐兒，你瞧，人家兩個人，連特科都考不得，還掙扎著要為自身謀劃呢，你便是這一次落榜了，也千萬不要心灰。何不在京里尋個差事做著，大不了便和我一起開掃盲班，咱倆合伙也開個女塾，我們是女老師，不比他們更好招學生么？這一行的賺頭也是不差呢?！?br>
        她也是冷眼旁觀了幾日，見錢生生性子還和順，兩人也還合得來，方才起了這個念頭，想要拉錢生生一把，叫她放榜后別做出傻事來。錢生生聞言一怔，隨即苦笑起來，道，“妮兒姐，多謝你關照我，其實不止你，九娘也和我說，倘若我不想回去嫁人，她也可以幫我，她要開個繡莊，需要個能看賬，會做新式賬本的管事。”

        張九娘如此仗義是衛(wèi)妮兒沒想到的，不過她很快明白了過來：九娘此舉或許是純粹出于善心，也有可能是因為錢生生要跳河的事情已經(jīng)流傳開來了，她就中為自己求名——給錢生生一份工作對她是舉手之勞，但卻可博得美名和眾人的感佩，這樣的買賣對張九娘當然十分劃算。

        不過，錢生生卻沒有答應她，也沒有答應衛(wèi)妮兒，她有些低落地道，“我未婚夫家里，對我家是有恩情在的，我家還欠了他一筆不小的錢，約有數(shù)百兩銀子，說好了用彩禮抵債，其實，又不是什么富貴人家，彩禮哪有那么多數(shù)額？這又是一重情分，這世上難還的不是錢財，是人情債。除非我考上女進士，用官身去壓一壓，將來設法還了這人情，否則……不是我，就是來姐兒，這逃不了的?！?br>
        衛(wèi)妮兒沒想到還有這一重干系在，一時也說不出話來，錢生生對她微微一笑，眼角雖有淚花，但語氣倒是輕松欣慰，仿佛看開了般道，“妮兒姐，能和姐妹們把臂同游，我這一生已經(jīng)無憾了，等榜這段時日，是我一輩子最開心最無憂無慮的時候，我便是到死也忘不了咱們?nèi)ハ闵接瓮鏁r邊走邊笑的景象，一輩子都記得。

        你說，咱們女子生在世上，能有這么十幾天松快，還有什么別的好求呢？等我回保州府之后，你若是有經(jīng)過，一定要來找我，到時候，我……我……”

        她大概本想說，‘我一定來招待你’，但又很快想到了保州府的規(guī)矩——也是京城以外其余敏地州縣默認的規(guī)矩，這女子出嫁以后就是婆家的人了，一言一行都要經(jīng)過婆家的挑剔，再沒有出門子沒幾年的小媳婦，跑去會朋友的，便是衛(wèi)妮兒登門拜訪，能出來見一面，那都是婆家規(guī)矩寬待。因此，這句話便說不下去了，半晌才化為勉強的一笑，道，“到時候，我烙火燒，叫我相公送去給你吃，我烙的火燒可好吃了！”

        衛(wèi)妮兒心中堵得像是塞了一大團棉絮，她哪兒還想吃什么火燒啊！拉著錢生生的手，運了半天的氣，方才低聲說，“生姐兒，別怪我交淺言深，其實我也大概想過了，多數(shù)你是有不得不回去嫁人的理由——只是，便是此時沒有辦法只能回去，那又如何呢？便是成了親，也不是生命就此結束，一輩子就只能如此了！”

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