王太太道，“已擦洗過身子，我打發(fā)她睡去了?！?br>
        小三娘病情穩(wěn)定之后，便也開始上半日學(xué)，和她同齡的孩子下學(xué)后多數(shù)要幫家里做事，小三娘便免去這一遭，和奶母一起回家中讀書寫字而已，她雖體弱，卻極聰穎懂事，王舉人望著王太太手中的針線，半日方才慢慢靠到枕上，王太太道，“今日廚娘休息，只蒸了一鍋飯，奶母燉了蛋打發(fā)三娘吃了，我讓小蓮出去買只荷葉雞回來，我們晚上便吃這個(gè)罷。”

        王舉人道，“隨你?！?br>
        他們夫妻在一處，不是說些瑣事，便是討論算學(xué)難題，很少有此刻這般安靜的，王太太依舊低頭納鞋底，嘴唇抿成一條直線，忽而含嗔帶怨地瞪了王舉人一眼，王舉人哪里吃得消？忙低聲道，“我又沒說什么！你不愿給三娘裹腳，那就不裹也罷了?！?br>
        三娘其實(shí)也到了裹足的年紀(jì)，只是王太太自己都放足了，怎會(huì)給女兒裹腳，王舉人擔(dān)心的便是此點(diǎn)，他性子柔和，和太太琴瑟和鳴，本也不在乎王太太是大腳小腳，方才問了三娘，夫妻兩個(gè)便不做聲，其實(shí)就是在這件事上暗自較勁。王太太狠狠在鞋底上扎了一針，道，“你又不是沒聽六姐說起，裹足最易導(dǎo)致感染，體質(zhì)弱的女孩兒多有死在這上頭的，我肚子里爬了就這么一個(gè)女兒，還得了肺癆，千辛萬苦、背井離鄉(xiāng)方才治好，我只要她平平安安，嫁不出去就不嫁，她七歲便可自學(xué)初中數(shù)學(xué)，難道將來就養(yǎng)活不了自己？”

        王太太來臨縣沒多久，幾個(gè)月間不知不覺竟有這樣大的變化！王舉人欲要反駁卻也說不出什么，更是心驚肉跳地意識(shí)到女兒也好，王太太也罷，將來果然都能離開他自立，王太太現(xiàn)在一天也是一百五十文，絲毫不比他拿得少。他忽覺自己在家中的地位仿佛有些降低，不免沮喪，但又不敢太過顯露出來，只附和著道，“又沒說不是，你哭什么？掉什么金豆子？嗯？仔細(xì)把眼睛給哭壞了！”

        說著便又掰了一塊酥餅喂王太太吃了，“這不是你最愛吃的？快吃罷，別哭了?！?br>
        王太太先不吃，被王舉人強(qiáng)喂了，兩人歪纏了一陣，那酥餅渣滾得渾身都是，王舉人又吃王太太的埋怨，不過兩人倒是和好如初，小蓮也買回了荷葉雞，點(diǎn)上燈來，二人并坐著吃飯。

        冬日菜肴簡單，有一道肉菜配著已算體面，這荷葉雞用的是買活軍的新雞種，肉質(zhì)肥嫩，帶了干荷葉的清香，王太太最愛吃雞肚子里填的八寶咸糯米，搶著挖了一口，忽又嘆道，“大兒是最愛此味的。”

        她顯然已拿定了主意，乘著王舉人方才心滿意足，最好說話之時(shí)，便問王舉人道，“如今天下境況，你也瞧見了，你看連于年兄都不肯把他家長子送回老家去應(yīng)試，我們阿大年紀(jì)還小，婆母也尚年輕，不如便將他接到此處和我們暫住一陣子，老爺你說如何？”

        其實(shí)她的意圖已很明顯了——三娘若不纏足，回鄉(xiāng)后勢必會(huì)遭到親朋好友的議論，恐怕將來只能常住臨縣，王舉人方才既然答應(yīng)了太太，便已想著如何在臨縣也置辦一間宅院，但對(duì)王舉人王太太而言，臨縣依然算是暫住，家業(yè)都還在諸暨，長久托給親友不是路，總要回去打理，王太太這一說，要將大兒也接到膝下，那便是想在臨縣長久住下，偶然才回諸暨老家去。

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