接下來的幾天，北嶺村迎來了久違的熱鬧。

        大大小小的屋舍門前掛起了手工紅燈籠，村里的長者忙著曬乾草編、挑選最完整的泥偶胚胎，婦人們則在巷口搭起木架，曬起染紅的紙符與手工做好的獸形花團，孩童們圍繞著祠堂的香灰池跑來跑去，沾了一身泥也不在意，只顧著練習手上那幾句禱詞。

        江曉樂穿梭其中，雖然對於這些古老的信仰儀式不甚熟悉，但該幫忙搬東西時就幫忙，該抬香案時就抬香案。

        村民雖然一開始對他這個新人抱持疑慮，但他每天跑前跑後、什麼粗活都愿意做的樣子，也逐漸讓人卸下防備。

        他時不時會偷偷觀察那臺偵測儀的變化。

        時間數(shù)據(jù)這幾日明顯趨於穩(wěn)定，沒有再出現(xiàn)像當初那樣劇烈跳動的年代錯亂現(xiàn)象，顯示目前的時間支流尚未崩潰。但每當他將畫面切到「交錯警戒值」頁面時，總能看見角落一格的紅點仍在閃爍——微弱卻固執(zhí)，像什麼東西正在暗中潛伏。

        不過他沒時間思考。

        今晚，就是一年一度的生肖祭典。

        這是整個村子最重要的祭祀活動。

        據(jù)村長說，這場祭典最早可追溯到祖先從海那頭渡黑水G0u來臺之時，當年村人被年獸襲擊，眼看整個部落即將滅絕，十二生肖現(xiàn)身解救，留下了守護村莊的結界。

        為感念此恩，後代每年都會擇吉日設壇，十二生肖皆有對應神位，村民依生肖而坐，由長老獻上三炷香，誦讀守歲詞，迎光送煞。

        這些儀式說來古怪、繁瑣，對江曉樂這樣的都市人而言幾乎像是參與某種戲劇場景。但他也慢慢能理解，這對村民而言，不是單純的傳統(tǒng)表演——而是一種與時間和平共處的方式，一種，用來活下去的秩序。

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