便連寡言少語的楚大爺，在晚飯時分都難得地開了金口，討論起這艘明輪船獻(xiàn)禮號來了——這會兒，他們已經(jīng)洗過澡，同時匆匆地置辦了不少路菜，登上海船了。在武林港這樣繁忙的港口，以及前往羊城港如此緊俏的航線上，船是不等人的，靠港后上客上補(bǔ)給，一切都很快，人齊了立刻開走，不容任何耽擱，因?yàn)榘讶怂偷窖虺歉?，它們還要緊著返回去載客那。
從武林港到羊城港，頭尾大概十日的航程，船票和河運(yùn)小船比，委實(shí)不算貴的，二等艙一人二兩銀子，還包餐，睡的是上下鋪的四人間，分男女客。像是楚家買的等艙，大通鋪，條件艱苦一些，票價就只要五百文了，同樣也包餐，一等艙是雙人間，一人四兩銀子，吃的就比較好了，可以送到房間進(jìn)食，至于特等艙，這艘船沒有，若有的話，同樣的航程可能需要一二十兩銀子，用餐也會更加奢華。
吏目出差，一般都是二等艙的待遇，和等艙相比就是睡得寬綽一些，吃食上沒有什么區(qū)別，大家都是吃食堂，食堂這里供應(yīng)熱茶和白米飯，一份份地都用干荷葉包好，米飯打開了里頭是咸菜、小魚干，還有一點(diǎn)辣醬，這是很南洋的做派，但因?yàn)楦蓛舴奖?，如今在各地都流行開來。到了飯點(diǎn)，個人憑餐票去拿飯包，食堂的長條凳子，愿意坐就坐，不怕風(fēng)大也可以去甲板上吃。個人有路菜，便打開了多加一個配菜——窮家富路，這些客人普遍也都不小氣，別看睡的是通鋪，但個個打開路菜的油紙包，不是燒雞、燒鴨，就是醬肉，全都是下飯的大葷，也可見武林這里民生有多么的富庶了。這些客人不是買不起二等艙，多是急于南下，不得不將就等艙。
更士不吃請，不過，大家都吃食堂，湊在一起吃飯倒無需避諱什么，魯二還額外買了一包肉松，一包花生米，隔著荷葉把米飯捏在一起，做成飯團(tuán)來吃，向大家介紹這種吃法，又打開肉松請大家夾，“都說五味神在買活軍這里，當(dāng)真不假，不知道加了什么，本地的肉松特別的香甜好吃！”
牛均田笑道，“這東西貴得很，你是當(dāng)真舍得，我們就買也買些魚松來吃。”
魯二瞪大眼道，“什么，還有魚松？！”
他們兩人在這里說起‘葷松’這東西的做法，包括魚松的來歷——這是韃靼貨，如今市面上的肉松，多是韃靼人販來的牛羊肉松，算是北地特產(chǎn)的一種，因?yàn)槿澫沲r美，而且還好送飯，頗為得到民間的喜愛，韃靼貨在北方更好得到，始終是不爭的事實(shí)，因此在魯二心里，肉松就是牛肉松，豬肉松、魚肉松這些因牛肉松啟發(fā)制成的南貨，他一點(diǎn)兒概念也沒有。牛均田便向他介紹，他買到的實(shí)際上是豬肉松，嘗著特別的鮮甜，也是因?yàn)樗恿舜罅康陌滋且约昂Ь?，這都是南方特產(chǎn)，滋味自然比韃靼的咸肉松要好得多。
同樣制法還有一些魚松，價格要比豬肉松便宜，牛均田說魚松做得最好的是蝦夷地和苦葉島，那是他們的特色產(chǎn)業(yè)，因?yàn)槟抢锂a(chǎn)青魚，從南洋進(jìn)了白糖后，根據(jù)搬遷過去的韃靼人傳授和研究，依照肉松的做法，炒出來的魚松，色澤金黃，絨毛很長，吃在嘴里鮮、甜、咸、香，送粥非常好，價格還比豬肉松便宜，“蝦夷地目前主要靠礦產(chǎn)貿(mào)易，還有這些魚松來換貿(mào)易份額?！?br>
魯二被他說得饞涎欲滴，恨不得跑去蝦夷地嘗嘗的時候，楚細(xì)柳父女和陶珠兒還在談明輪船的事情，食堂中別的旅客，立刻也熱情地加入進(jìn)來了，楚父認(rèn)為，船側(cè)明輪看似落后，但在如今有限的材料條件下，反而是成功的關(guān)鍵，而且他也認(rèn)為這船并非完全無用，“但凡是機(jī)器能做的，都比人力要便宜，這東西雖然扛不了風(fēng)浪，也不能做戰(zhàn)船——沒有空間擺炮，但在近海做短途擺渡，要比風(fēng)帆船方便且穩(wěn)定，一次載客還多！就算花費(fèi)大，也不失為多一條路子的補(bǔ)充么！”
“正是了，心急吃不了熱豆腐，哪里一口就吃成胖子了？這不得一點(diǎn)一點(diǎn)來嗎！光造實(shí)驗(yàn)船，那是個無底洞，一年能造幾艘啊？數(shù)據(jù)都收集不了多少，先把蒸汽船造出來，運(yùn)營起來，叫大家看到了好處，也能收集到了數(shù)據(jù)，后續(xù)自然多得是人去研究的?！?br>
不少人也認(rèn)同他的觀點(diǎn)，其中有個高瘦漢子，頗有些激動地道，“就說這個電燈泡好了，沒有造出來之前，大家都是聽說，誰也沒有親眼見過，雖然燈絲容易損毀，電費(fèi)又貴，還要專門養(yǎng)驢、雇人去發(fā)電，花費(fèi)高昂的要命，看似一點(diǎn)都不實(shí)用，還不如多點(diǎn)些蠟燭，室內(nèi)也早就通明了，但電燈一上市，還不是賣光了？
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