對(duì)她來(lái)說(shuō)，固然學(xué)習(xí)本身也能帶來(lái)收入的提升，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有神明的認(rèn)可來(lái)得更重要。老實(shí)嫂已經(jīng)拜了一輩子的神佛了，她完全無(wú)法想象自己離開了宗教信仰該如何生活，既然，現(xiàn)在已經(jīng)接受了在一個(gè)完全陌生的新地方長(zhǎng)期生活的命運(yùn)，那首要的需求，甚至大過(guò)衣食住行，在精神上的需求，就是在南洋尋找到一個(gè)最好的，最主流的，對(duì)一家人最有利的信仰，并且虔誠(chéng)地投入進(jìn)去，在她被知識(shí)教接納的那一刻，老實(shí)嫂認(rèn)為，她從此就能把南洋當(dāng)做自己的故鄉(xiāng)，完全棲息下來(lái)，并且敢于去做更大、更長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃，徹底抬頭挺胸，好比在娘家未出嫁時(shí)那樣，極有底氣地做人了。
以這種遠(yuǎn)大的目的，她嚴(yán)格的要求自己，以及要求兒女，丈夫么——雖然她是無(wú)法要求，只能側(cè)面督促的，但好在，也是個(gè)勤快的人，不用怎么催促，他一貫是很能刻苦自己的。他們完全地沉浸在這種背誦的痛苦里，比其余兩戶新移民都要用功許多倍——那兩戶人家，在最開始的忐忑后，立刻融入并且知足于現(xiàn)在的生活，認(rèn)為已經(jīng)比原本過(guò)得要好得多得多了，完全沒有什么向上的動(dòng)力，最大的野心，不過(guò)是在林場(chǎng)附近多蓋幾間吊腳樓，給孩子們以后長(zhǎng)大分家了使用——才安頓下來(lái)幾個(gè)月，孩子也不過(guò)八歲，就已經(jīng)想到十幾年后結(jié)婚分家的事情了！
對(duì)于知識(shí)教，他們雖然也很感興趣，但也絕沒有如此狂熱，他們自己倒還能堅(jiān)持苦行，但孩子們?nèi)绻幌雽W(xué)，也并不怎么要求，“隨他們?nèi)グ?，反正，聽阿一他們說(shuō)，祭司五天來(lái)一次，教的課程三個(gè)月一個(gè)循環(huán)，終究有一天是能學(xué)到的，孩子們現(xiàn)在還小，就讓他們?nèi)ネ鎯喊?！?br>
范家夫婦不這么想，而隨著學(xué)習(xí)態(tài)度的不同，學(xué)習(xí)成果也就有顯而易見的不同了，他們很快發(fā)現(xiàn)，其實(shí)拼音這個(gè)東西，雖然圈圈點(diǎn)點(diǎn)，但也沒有那么難以記憶，每天都能認(rèn)真抄寫五十遍的話，很快就能分辨出字母的不同——等到第二個(gè)十天過(guò)后，阿美祭司又來(lái)開課時(shí)，她在黑板上寫一個(gè)拼音，范家人就能跟著拼讀出它的讀音來(lái)，而且速度很快，他們居然真的掌握拼音了！
這讓他們得到了阿美祭司的夸獎(jiǎng)，也讓土人們對(duì)范家人多了幾分敬重，土人中地位最高的獵手，平時(shí)在林場(chǎng)是誰(shuí)都不搭理的，但這次也多看了他們幾眼，對(duì)他們點(diǎn)頭笑了笑，認(rèn)為他們是對(duì)知識(shí)神很虔誠(chéng)的漢人——雖然范家人為了低調(diào)，不會(huì)對(duì)外夸耀自己的苦修，但大家都是有眼睛能看得到的。而土人們的喜惡其實(shí)很簡(jiǎn)單：信一個(gè)神的就是朋友，不信的，雖然不是敵人，但也始終都存有幾分戒心。
“就是虔心吧，抄拼音的時(shí)候，要誠(chéng)心進(jìn)去，認(rèn)真的抄，苦修才能被神感應(yīng)到……確實(shí)也感覺，腦子一日比一日清明了，做事也越來(lái)越清楚。”
老實(shí)嫂這么對(duì)好奇的漢人們說(shuō)著——在所有的漢人中，他們是對(duì)知識(shí)教最虔誠(chéng)的，張阿定這些第一批漢人，男多女少，不過(guò)都有相當(dāng)?shù)奈幕仞B(yǎng)，也用不著上阿美祭司的課，自然不會(huì)去湊熱鬧了。這其中男丁還好，他們是很忙碌的，而且學(xué)識(shí)挺深厚，閑下來(lái)了自己要學(xué)習(xí)，有兩個(gè)女眷，平時(shí)也只是幫忙做些雜務(wù)的，此刻卻感到了對(duì)知識(shí)教的極大好奇，并且對(duì)老實(shí)嫂描述的效果非常心動(dòng)，七嘴八舌地問(wèn)，“真的是認(rèn)真苦修之后，越來(lái)越聰慧了嗎？還以為都只是傳說(shuō)呢?！?br>
“怎么只是傳說(shuō)呢？”老實(shí)嫂是真的相信，自己的腦子好像比從前好使，完全是因?yàn)樯褓n。她立刻舉了好幾個(gè)例子作為證明，有自己的，也有近來(lái)逐漸能說(shuō)得上話的土人的，“就說(shuō)我吧，從前我是不怎么能記事的，尤其是生完孩子之后，丟三落四的，有時(shí)候去河邊洗衣服，都走到一半了，一拍腦袋還要往回找東西。可現(xiàn)在，我去做事之前，腦子里就清清爽爽的，知道該帶什么東西，預(yù)備著什么情況——快下雨了要帶斗篷，腰間再掛個(gè)繩索，掛個(gè)小刀，要是采到了芒果，用刀割了棕櫚葉，一包一捆就回來(lái)了——”
“是是！”她的例子立刻喚醒了大家的記憶，“就說(shuō)你現(xiàn)在做事想得越來(lái)越周到了，看來(lái)果真是神恩??！”
“何止是我，阿亮你們知道嗎？”其實(shí)阿亮不能叫阿亮，因?yàn)榱吝@個(gè)音在土人的發(fā)音中是lia，是一個(gè)閉嘴的內(nèi)收無(wú)聲碰唇音，這個(gè)音，在官話中是被逐漸摒棄了的，只有一些白話還有保留，現(xiàn)在隨著在南洋生活時(shí)間變久了，漢人也重拾了這個(gè)發(fā)音，現(xiàn)在他們都能發(fā)出這個(gè)音來(lái)。“就是那個(gè)總是笑著的少女，她和我說(shuō)，之前他們分果子，只能這么分，你一個(gè)，我一個(gè)，你一個(gè)，我一個(gè)——”
她模仿著拿果子的樣子，“分完了，誰(shuí)也不知道自己到底分了多少，所以果子一多就干脆不細(xì)分了，一人一筐，有時(shí)候阿亮也覺得不公平，但是好像就只能那么分，現(xiàn)在不同了，她拜入知識(shí)教之后，也沒有人教，有一天她突然間自己在想，就算沒有秤砣，也可以通過(guò)船的吃水來(lái)分，先把小船放上果子筐，在吃水線上做個(gè)記號(hào)，再在空船的吃水線上做個(gè)記號(hào)，然后，要分幾份，就給吃水線分上幾等分就行了……這樣的智慧怎么會(huì)是她能擁有的呢？她覺得必然是知識(shí)神的賜予。”
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