但，這也只是勉強(qiáng)保本而已，以往官私一體的私鹽收入，那是完全泡湯了，可上下人等四處都還要打點(diǎn)，不過是兩年功夫，小鹽商便紛紛宣告破產(chǎn)退出，族人至此落魄。大鹽商也只是苦苦支撐，又過了幾年，形勢越來越壞——買地的辦事處，在廣陵的影響力越來越深，他們的勢力開始順著大江蔓延滲透，就連地方官府輕易也不敢駁他們的回——京城的朝廷柔媚，地方的官府就只能更柔媚，因為他們知道背后是沒有人撐腰的。
如此一來，便連鹽務(wù)也不敢動那些賣雪花鹽的私鹽販子了，至此，鹽商的私鹽收入幾乎下降為零，而官鹽也是維持一年便虧本一年，大鹽商開始逐漸倒閉，還有一些，背后靠山不夠硬，沒能及時地抱上田任丘的大腿，便因為付不起賬而被下獄治罪——不論你私下的賬如何，官面的賬沒有虧錢的道理，已經(jīng)是留足了賺頭的，朝廷催銀子那是理直氣壯，其實也就是變著法子從富戶這里掏錢罷了，他們哪里不知道廣陵鹽業(yè)的真實情況呢？只是要趕在徹底完蛋之前，能擠一點(diǎn)銀子，就擠一點(diǎn)銀子進(jìn)內(nèi)庫！?竭澤而漁、飲鴆止渴的味道太明顯了，可又能怎么辦呢？皇帝也的確是沒有辦法了。鹽商一倒，廣陵城立刻就顯得蕭條了起來，再加上現(xiàn)在，為了緩解運(yùn)河的運(yùn)輸壓力，漕糧海運(yùn)、遼餉海運(yùn)，海運(yùn)越是興旺發(fā)達(dá)，河運(yùn)的港口受到的沖擊也就越大，廣陵這里，唯獨(dú)還能勉強(qiáng)支持的商人，都是提早改做買物的，他們的價格是買活軍定死了的，賺頭不多，時時還要受到買活軍的監(jiān)督，甚至是給他們交賬，但即便如此，上游的商人定期還會來這里躉貨批發(fā)，他們畢竟是活下來了。
其余那些指望著發(fā)賣松江織物、海外俵物……等所有貨物的大小商人，都面臨一個貨源短缺，售價上升的情況，因為買地在崛起之時，也在瘋狂地向內(nèi)進(jìn)貨，藥材、礦石，甚至是松江的棉花，海外的所有貨物……他們的需求量都很大，這就影響到了原產(chǎn)地的行業(yè)，譬如松江，松江那里已經(jīng)不做棉布了，做不過買活軍，現(xiàn)在還留在松江的織工，主要在做棉花的粗加工，把皮棉買入，熟棉賣出，來掙這點(diǎn)差價，其余的事情都和那些離去的織工一起，南下到買地去啦！
原本的貨源沒有了，要做生意得去買地進(jìn)貨，如此巨大的變故，必然要催生一批商家崛起，一批老商家凋落，這幾年來，廣陵就在這樣的巨變之中，分家、破產(chǎn)、清算、入獄……幾乎無時無刻不在發(fā)生，雖然也有新貴買房置地，但這些新貴跟從的都是買式的新規(guī)矩，他們可不敢公然沉溺女色，很多人甚至發(fā)自內(nèi)心對這些事沒有興趣……廣陵的風(fēng)月業(yè)，一下就少了許多一擲千金的豪客。
至于他們原本極出名的瘦馬人家呢？這幾年便更加是物是人非了——現(xiàn)在凡是混不下去的婦女，都知道要去買地求個前程，毫無疑問的，瘦馬人家的貨源也會因此變得稀少，而且，瘦馬人家這活計，也非常的曖昧，雖然嫁女兒收彩禮不算非法，但和他們接觸的人牙子，按道理來說是非法的——
大多數(shù)人牙子都不是官牙，而若沒個官牙的身份，入城之后第一個被清算的就是這些私牙，只要有非法販賣人口的現(xiàn)象私牙也可以介紹工作，一般都是第一批被吊死的對象，牙行眾人，也都害怕自己被人‘備案’，少有風(fēng)吹草動便立刻消失一段時間，再會來重操舊業(yè)，如此一來，貨源又少，賣貨的人牙還時不時鬧失蹤，她們又去哪里收養(yǎng)上好的美人胚子呢？
新貨物不好進(jìn)了，大豪客也沒心思買了，廣陵的瘦馬業(yè)，和姑蘇的風(fēng)月業(yè)一樣，很自然地就因為城市的變遷，受到了極其嚴(yán)重的打擊。聽說很多有名的老父母——專門能調(diào).教出好瘦馬的人家，也害怕自己被人備了案，將來總有一日，要被買活軍殺了頭去的，都趁買地還沒打過來，借機(jī)離開廣陵，甚至還有人改了姓名，專門周折到登萊，從登萊上船走海路，直接去雞籠島甚至南洋，拿積蓄換了買活軍的鈔票，買房置舍，找個工作，把自己曬黑，過上另一種日子，任何人問，都咬死了自己是山陽人，萬不敢露出一點(diǎn)廣陵的出身來呢。
如此種種的變化，不斷疊加，又互相催化，才使得如今的廣陵，逐漸低沉，雖然瘦西湖邊上，這燈火樓臺的富貴景象，還算是得以維持，但如今的廣陵，就好似燈下的老伎，細(xì)看下總有些勉強(qiáng)，勉強(qiáng)中透著難掩的凄涼。在二十四橋邊，擎酒細(xì)賞，脫口而出的不再是‘試問江南諸伴侶，誰似我，醉揚(yáng)州’，而是那一句蒼涼的，‘舞榭歌臺，風(fēng)流總被、雨打風(fēng)吹去’，廣陵城的風(fēng)流，無疑已經(jīng)是被雨打風(fēng)吹，摧殘了不少的。
“唉……”
在吹簫亭內(nèi)，設(shè)宴請眾友人賞月的陳進(jìn)生，靜聽著西湖上緩緩搖櫓而來的畫舫上，悠悠傳來的清越簫聲時，也不由得迸發(fā)出了一聲長嘆，惆悵地道，“分明還是初夏，卻覺此景仿佛深秋，夜中所望，千里全是凄涼?！?br>
“欸——進(jìn)生，正是波涵月影，畫舫拍波，春臺景明的好時候，怎么突然做此喪氣語？”
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