“剛才從府衙里出來好多衙役老爺，四處敲鑼打鼓地說哩，看那樣子，還要出城去村里喊，今年遼餉著實是不征了！只不知道為何。”

        三德手腳快，聽郝六哥說完，連忙鉆出了柜頭，往后院去了，不片晌便將郝六哥的棉衣取來，讓他驗看，倒的確存得很好——厚澤當(dāng)在這一片的名聲還是很好的，雖然當(dāng)?shù)腻X不比別家高，但利息低，而且當(dāng)物保存得好。郝六哥當(dāng)場便裹了他那薄棉襖，只覺得渾身都暖了起來，十分滿意，和三德打了聲招呼，道，“我上碼頭去了，聽到了甚么消息，再來和你說！”

        像是郝六哥這樣在碼頭做苦力的，手?？谕＃墒遣荒艿⒄`了他去尋工做。再有甚么話，晚邊回來再說也是一樣，三德待他走了就去庫房里尋了冬衣出來，挑在院子里拍灰敲塵，二叔公看他忙活，也是暗暗點頭，喝令新來的‘后生’去幫一把手，對司理兼東家道，“是個明白的孩子?？上Р荒軐懽?，做不得票臺?！?br>
        票臺一般都是科舉不成的讀書人擔(dān)當(dāng)，因要識字，也要寫得一筆好字。總的說來，在當(dāng)鋪做活，不會認(rèn)字是不太行的，三德在這里做了六七年的后生，私下里也認(rèn)了一千多字，只是讓他寫卻寫不出來。司理道，“是，日后等老李做不了了，鋪子里折貨也交給他，多給他開發(fā)些工錢。”

        他和朝奉在窗下用茶，二叔公時不時提點三德，隔著窗戶說道，“那件繡花襖子不用曬了——是后街李媽的，她去年‘老’了，家里欠了印子錢還不上，一家子被帶走啦，這是死當(dāng)?！?br>
        后街李媽的事，厚澤當(dāng)?shù)娜硕际侵獣缘?，為的什么欠了印子錢，也不消多說了，這些年來，年歲艱難，一時湊不上手，催遼餉又兇，不繳遼餉也是家破人亡，無奈之下借了印子錢，拼命地去做活也還不上，李媽活生生累死了，一家人還是落了個家破人亡的下場。家里的男人，年紀(jì)大的送到鄉(xiāng)下去做活，賣到山里做‘娃子’，年紀(jì)小的就挖掉膝蓋骨，做乞丐去，餓死也就餓死了，餓不死，討回來的錢還要交給他們。

        至于女眷，不消說了，自然是賣到窯子里做小妹娃。李家女兒現(xiàn)就在兩條街外的窯子里接客，厚澤當(dāng)?shù)娜硕记宄?，這件繡花襖子她是不能贖回來的了。只是三德好似沒聽見，依舊仔細(xì)地拍著襖子上的灰塵，司理對二叔公搖搖頭，二叔公也嘆了口氣，對司理道，“既然不收遼餉，這幾日定然許多街坊來贖棉衣。柜上這就又有一筆現(xiàn)錢了，還是要小心些為上，盡快存到錢莊里為好?！?br>
        司理姓蔡，這厚澤當(dāng)就是他的產(chǎn)業(yè)，他占了大股東，背后還有些股東都是本地的架勢人家——開當(dāng)鋪背后沒有人家，這是不成的。因此蔡司理也算是結(jié)識一些上層人物，消息更為靈通，說到這事，便壓低了聲音對二叔公說，“說起，可曾聽說下游的青頭賊？說是他們那里的錢莊，存錢不用付費的，而且是官府擔(dān)保，絕不會兌換不出?！?br>
        川蜀一帶，錢莊是很盛行的，還有錢莊自己發(fā)行的紙鈔叫做飛錢，這全是因為路途崎嶇，又多用鐵錢，商人的銀錢搬運不動，因此只能信任錢莊，才能在城市間貿(mào)易。還有就是一點，這些年來，年成不好，又鬧西賊，誰家也不敢把大量財富囤積在自家，錢莊便乘勢而起，成了更好的選擇。

        只是有一點，那便是將銀錢存在錢莊里，是要給保管費的，這且不說，如今天下動蕩不休，什么票號都有倒閉的可能，已不是數(shù)十年前那樣高枕無憂。厚澤當(dāng)這點家底，存在哪里似乎都不讓人防心，蔡司理說到這事兒，也是愁眉不展，一向很有心事，不過他顯然不可能將錢存到天邊的青頭賊處，因此只是這么一說，但艷羨之情仍然是溢于言表。

        “說不定今年免了遼餉也和青頭賊有關(guān)?！?br>
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