車(chē)?yán)锏亩嵨兆〔5氖?,下了?chē),道了個(gè)萬(wàn)福,謙卑地笑道:“姝韻和昌福謝娘娘大恩,此生此世唯娘娘之令是從。有勞姑娘了。”
酉陽(yáng)還是神色不變,指指后面站著的五人道:“這些丫鬟婆子是服侍你們的。那個(gè)老者是你們的管家,這趕車(chē)的就是你的小廝。此去下風(fēng)城,你們好自為之。”她又指著另一馬車(chē),道:“那是皇上和娘娘的恩惠?!?br>
董姝韻順眼看去,兩個(gè)似乎只有十四五歲的小姑娘,過(guò)半百的婆子也有兩個(gè),一個(gè)須發(fā)花白的瘦弱老者微微駝背??墒撬钪瞬豢擅蚕?,就這樣五個(gè)平常到極點(diǎn)的人卻是安插在她們身邊的眼線(xiàn)。只是不知那輛馬車(chē)上是誰(shuí)?正猜測(cè)著,又聽(tīng)酉陽(yáng)道:“快上車(chē)吧,別誤了時(shí)辰?!?br>
董姝韻和昌福到了謝,在酉陽(yáng)的指示下上了另一輛馬車(chē),愕然發(fā)現(xiàn)車(chē)中正坐著的人是董姝晴和兩個(gè)襁褓中的嬰孩。酉陽(yáng)嘴角微翹道:“皇上口諭,準(zhǔn)許昌福同娶董氏二女。對(duì)了,這兩個(gè)嬰兒都是棄嬰。本想找男嬰給你們充作子嗣,只是如今還是重男輕女,一時(shí)間只能用女?huà)氪?。若是不想讓外人因?yàn)樽铀枚o昌家說(shuō)媒納妾,這女?huà)脒€是得充作男嬰養(yǎng)。”說(shuō)罷,便離去了。
馬車(chē)行駛了一段,昌福才漲紅了臉對(duì)董姝韻道:“書(shū)兒,我只對(duì)你——”
董姝韻握住她的手笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,輕聲道:“我知道?!毖凵裼挚戳私憬?,也是安慰的點(diǎn)頭笑著道:“姐姐放心?!彼墙^不會(huì)因此對(duì)姐姐不滿(mǎn)的。
“妹妹放心?!倍缫彩侨岷偷狞c(diǎn)頭笑著,她也是絕不會(huì)因此而心生不該的念頭。這姐妹倆其實(shí)心里都明白,皇上雖派人監(jiān)視她們,但還是不放心,既想要她們團(tuán)結(jié)對(duì)外,又不想讓她們太過(guò)團(tuán)結(jié)而脫離掌控。二女侍一夫,就算在如何姐妹情深,也總會(huì)多少有些嫌隙。皇上竟算計(jì)到這般地步,可見(jiàn)其心又多可怕。
可昌福不明白,見(jiàn)姐妹倆但笑不語(yǔ),更加尷尬。董姝韻見(jiàn)狀,轉(zhuǎn)了話(huà)題道:“姐姐這幾年過(guò)的還好?”
董姝晴聰明得很,順著話(huà)語(yǔ)道:“也算不錯(cuò),雖被關(guān)著但卻沒(méi)人騷擾,清閑得很。我原不知為何讓我借著假死被放了出來(lái),還以為是上次大殿指證韓亮節(jié)有功,皇上才放過(guò)我的。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)妹妹是曾求皇上善待姐姐的,姐姐實(shí)在感激?!?br>
董姝韻嘆道:“姐姐快別這么說(shuō),董家除了娘親,也就只有姐姐帶我最好?!彼龑⑦@幾年發(fā)生的事略微說(shuō)了一遍,直聽(tīng)得董姝晴垂淚不已,哭道:“爺爺也太過(guò)狠心,毀了我不說(shuō),就連妹妹也不放過(guò)。我們姐妹哪里是他的親孫女,就是他‘錦繡前程’的籌碼。”
董姝韻也是心酸,“罷了,都過(guò)去了。如今你我姐妹總算逃出那里,也算幸運(yùn)。”
董姝晴也知道繼續(xù)這個(gè)話(huà)題不合適,轉(zhuǎn)而道:“我聽(tīng)說(shuō)武威郡所有的關(guān)口都關(guān)閉了,只有范赫親信的商隊(duì)才能進(jìn)出啊。你們可準(zhǔn)備好了?”
董姝韻嘆氣道:“上面的意思是下風(fēng)城周?chē)a(chǎn)藥材,讓昌福充作藥商混進(jìn)下風(fēng)城,快到時(shí)自有人接應(yīng)。這幾日她都努力在記背藥材呢。我以前還愁著沒(méi)人商量,正好姐姐來(lái)了?!苯忝脗z嘀嘀咕咕詳細(xì)商討了一番。
七月底,下風(fēng)城近在咫尺,一行人在接應(yīng)者的引領(lǐng)下在附近的農(nóng)戶(hù)暫時(shí)歇腳。子夜時(shí)分有一普通農(nóng)婦打扮的女子悄聲進(jìn)了農(nóng)戶(hù),將大致的情況說(shuō)了一遍?,F(xiàn)在的武威郡所有城郭的軍政大權(quán)均由范赫的心腹將領(lǐng)把持,重中之重的下風(fēng)城和近鄉(xiāng)關(guān)更是由范赫的左膀右臂駐守。把守這下風(fēng)城的大將叫許明,是范赫的死忠,也是有些本領(lǐng)的,將城池守得密不透風(fēng)。照著情形。進(jìn)城本是無(wú)望的,不過(guò)巧的是許明最信任的一位心腹校尉偏偏和昌福有些干系。此校尉叫郭忠義,是下風(fēng)城以北的郭家村人,和昌福家的昌家村離得不遠(yuǎn),他父親是當(dāng)?shù)厥锇舜逦ㄒ坏男悴?,頗有些名聲,常有人找來(lái)寫(xiě)些書(shū)信契約之類(lèi)的文書(shū),久而久之,這郭秀才便受到當(dāng)?shù)厝说淖鹁矗巳硕挤Q(chēng)呼聲郭爺,而昌福賣(mài)入大戶(hù)人家也是郭秀才寫(xiě)的契約。后來(lái)郭忠義投軍當(dāng)了許明的心腹,這郭爺也被接到了下風(fēng)城,做了私商。
所謂私商那是相對(duì)于范赫親自任命的商隊(duì)而言的。武威郡本是貧窮之地,再加上閉關(guān),更加是物資匱乏。就算不管百姓死活,范赫他自己的一大家百來(lái)口人那也是要奢靡過(guò)活的。故而范赫想出了這個(gè)法子,讓可靠之人成立商隊(duì)去外行商。可他范赫舒服了,他手下的將領(lǐng)也是三妻四妾一大家,也要享樂(lè)過(guò)活,于是便個(gè)個(gè)悄悄成立了自己的私商。許明的私商就是由郭忠義全權(quán)負(fù)責(zé)的,這可是個(gè)流油的肥差,當(dāng)然不能外流,郭秀才也不甘心白白失了錢(qián)財(cái),便做了私商的領(lǐng)隊(duì)??扇缃袷廊私灾渫ら]關(guān),商人的心思更是靈敏,心知這些武威郡的商隊(duì)是急需大量的物質(zhì),所以都哄抬自家物價(jià),壓低對(duì)方物價(jià)。而這郭秀才本就不會(huì)行商,好幾次都是用多出幾倍的價(jià)格買(mǎi)回了次品,弄得許明十分不快,最近一次都放話(huà)出來(lái)要另尋他人做私商。郭家父子也為這事焦急。而今晚落腳的村莊便是郭秀才的私商必經(jīng)之地,算來(lái)后日便可遇到回城的郭秀才。
昌福還有些霧水,但董家姐妹卻都聽(tīng)明白了。那名農(nóng)婦明顯只是來(lái)講明情況的,所以說(shuō)完就走了。董家姐妹商量了一晚,又精心叮囑了昌福,只等著郭秀才上鉤。
后日午時(shí),一陣馬蹄聲傳來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)十來(lái)匹馬托著貨物緩緩而來(lái),最后的是一輛馬車(chē)。馬車(chē)快到了昌福所住的農(nóng)戶(hù)時(shí),不知從哪兒驚了一頭牛沖撞過(guò)來(lái),一時(shí)間人喊馬嘶,趕車(chē)人見(jiàn)躲不及,趕緊將車(chē)?yán)镒娜死讼聛?lái),跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。村里圍觀(guān)了許多人,昌?;祀s在其中,不引人注意的來(lái)到了車(chē)?yán)锵聛?lái)的人身邊,故意驚呼一聲,“郭爺?可是郭爺?”
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