宴會廳內(nèi)，全場仆役低頭屏息，不敢多看一眼，氣氛僵y到幾乎要窒息。

        忽然，「噗通」一聲。

        瑪莉安雙膝重重跪下，俯身叩地，聲音顫抖卻無b堅決：

        「小姐，是奴婢的疏失！這樣的火燭錯誤，若真釀成災禍，後果不堪設想。奴婢知罪……愿接受任何處罰，絕無半句推諉！」

        沉默片刻，老管家亞瑟忽然低沉開口，聲音滄桑卻鏗鏘：

        「既然知錯，那你也該清楚——」

        他頓了頓，目光凝重地掃過全場：

        「領主大人多年來定下的規(guī)矩：凡是差點因疏失而釀成火災者，必須接受什麼處罰?！?br>
        話音一落，全場齊齊心頭一震。

        「火燭之刑」——那是卡洛琳家族最嚴苛的家法之一。

        凡仆役若因失職，差點釀成火災，必須在全員面前跪地伸手，四肢掌心向上，以燭蠟滴灼為懲。

        每一肢至少滴滿十下，若在其間手掌顫抖、收回或打翻燭蠟，便要重新開始。

        這規(guī)矩自老領主時代便立下，至今數(shù)十年從未更改，因為「火是莊園最大的禁忌，任何人都不得玩忽」。

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