衙役們叫苦不迭，連忙喚人從庫(kù)房里拿燈罩來(lái)。好不容易點(diǎn)上火，衙門(mén)后又在喚寅賓館內(nèi)的炭火要更換了。

        其中一名衙役恨罵一句：“嘚，什么都要老子來(lái)干，你們都是吃干飯的？”

        說(shuō)完他便急急忙忙去生火了，片時(shí)，一盆燒紅的木炭被三倆當(dāng)班端進(jìn)了巡撫衙門(mén)西邊的寅賓館中，而先前將熄未熄的那一盆則被端到了科房，供當(dāng)夜差的蹭蹭余溫。新?lián)Q上的炭火讓這間略顯寒酸的會(huì)客廳堂頓時(shí)暖上些許。

        銀白炭條錯(cuò)列，火光明滅不定，一名年輕官員閉目養(yǎng)神，而另一位中年官員卻神態(tài)焦灼，兩撇胡子翹了又翹。

        人影起了又坐，坐了又起，這位中年官員是朔西布政使司布政使高子運(yùn)，贛州章江人，剛過(guò)不惑之年，于朔西當(dāng)差已有十余年?；椟S燈影照出其臉上的蠟色甚是難看，一雙江南人的杏眼頻頻朝窗外探去，除了令他百般不適的鵝毛大雪之外，便只依稀可見(jiàn)三兩點(diǎn)衙門(mén)點(diǎn)起的暗橘色火光，于墨黑的夜里兀自搖曳。

        他不由得站起來(lái)，負(fù)手踱步在廳內(nèi)。

        “高大人?！币贿叺哪贻p官員從假寐中醒來(lái)，望向高子運(yùn)，笑道：“您不必著急，撫臺(tái)大人想必是被這風(fēng)雪耽擱了?！?br>
        高子運(yùn)回頭，拱手道：“失禮了，林大人，您舟車(chē)勞頓，今晚還是先去歇著吧?！?br>
        這名身著朱紅大袖官服、胸前補(bǔ)子上繡著藍(lán)金孔雀、頭戴三品官員冠帽的年輕官員姓林名清，字見(jiàn)善，是慶元十八年的進(jìn)士，如今在兵部就任侍郎一職。他是今日午后到達(dá)朔西省戊原府的巡撫衙門(mén)，用過(guò)簡(jiǎn)單的晚膳后便一直等在這里。

        這林見(jiàn)善高子運(yùn)自是知曉。

        十八歲高中探花，羨煞無(wú)數(shù)人，而后在翰林院任編修數(shù)年，如今被吏部堂官賞識(shí)，一躍成為朝上紅人。不僅仕途前程無(wú)量，年紀(jì)輕輕便顯入閣之才，模樣更是生得貌似潘安，如圭如璋。其身高六尺，面如冠玉，黑發(fā)似漆，眸若星熹，只是身材略顯單薄，若風(fēng)中搖竹，鼻梁一痣，憑添柔情。朱紅官服襯出凜然爭(zhēng)氣，言語(yǔ)間卻譚霏玉屑，倜儻風(fēng)流。如今年紀(jì)弱冠有六，仍是斷雁孤鴻，在京城不知成了多少高官們的攀親首選。

        “不必，我跟大人一起等待撫臺(tái)?！闭f(shuō)罷，林清向前伸出雙手，微微躬身，湊近火爐烤起了火。

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