夏秀才神色淡然，似乎早就預(yù)料到了方玉竹會問什么，回答得慢條斯理：“方家大姐但說無妨，小妹洗耳恭聽?！?br>
        方玉竹習慣了軍人的作風，做事總是雷厲風行，現(xiàn)在面對這么文弱的女人，她內(nèi)心還是有些不屑，于是直言不諱地問：“聽說夏秀才和我家堂妹子蕓香都快私定終身了？”

        夏秀才語氣平和，似乎在說與自己無關(guān)的事情：“方家大姐這話可不能亂說，古語有云‘窈窕淑女，君子好逑’，小女與舍妹不過是追尋古人的步伐罷了?！?br>
        方玉竹一聽這話就不高興了，猛地一拍桌子，大聲說：“你這話的意思就是并不打算娶我們蕓香了？還有，這里不是學堂官場，你那些文縐縐的話就收起來吧?！?br>
        夏秀才被方玉竹的突然舉動嚇了一跳，半天沒回過神來，呆呆地不知道該說什么。

        夏秀才被方玉竹那粗魯?shù)膭幼鲊樍艘惶?，不由自主地向后退了退，險些從凳子上跌落。

        方玉竹看到秀才被自己嚇到，語氣依舊嚴厲地說：“夏秀才，你也是個讀書人，禮義廉恥你應(yīng)該懂，如果你無意娶我堂妹，那就離她遠一點。”

        夏秀才原本還在愣神，聽到方玉竹的話后立刻辯解道：“我對蕓香姑娘是認真的?！?br>
        這嚴肅認真的表情出現(xiàn)在對方的臉上，在方玉竹看來多少有些滑稽，她反問道：“你所謂的認真是怎樣的？定親的銀子、禮金、聘禮、酒席，這些費用你從哪里來？不說錢的問題，蕓香嫁給你，家里的農(nóng)活誰來做？生活怎么辦？她在我大娘心中可是寶貝，難道你要她嫁過去受苦？”

        這些話對夏秀才來說無疑是一把把利刃，她如今還是依賴家里的微薄家產(chǎn)生活，自己沒有任何自食其力的能力，哪里有臉面去談?wù)撊⑵奚蓿?br>
        方玉竹看到夏秀才的表情變化，就知道她明白了她的意思，也不急于讓她回答，只是靜靜地等待。

        谷茉和蕓香在廚房里忙碌著，蕓香看到谷茉手中不停翻拌的苦瓜片，有些擔心地問：“嫂子，這種東西能好吃嗎？我娘以前拿去喂豬，豬都不吃?！?br>
        蕓香說完這話，立刻用雙手捂住了嘴巴，歉意地望向谷茉。

        蕓香并沒有別的意圖，她只是想表達，連豬都不愿意吃的東西，人類怎么可能喜歡呢？

        谷茉看到蕓香這副可憐兮兮的樣子，覺得有些好笑，從碗里夾出一片薄薄的苦瓜，遞到蕓香的嘴邊，自信滿滿地說：“你嘗嘗看，雖然這東西是苦的，但只要做對了，味道還是不錯的。”

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