隆冬正午,風雪暫休
趕棺人額間薄汗沾Sh了幞頭,渾圓肚腩被圓領棉袍包裹,隨車馬行路上下輕顫。他揚袖抹汗之際,身后棺材傳來了幾聲悶響。
咚!咚!
趕棺人嘆口氣,拉緊韁繩將馬車停在路邊,下地繞至棺材旁,咬牙將蓋子推開,道:“這眼瞅著就要下官道了,可真不是如廁的時候,小娘子且先歇著吧。”說罷,他不知從哪掏出張帕子捂住nV郎口鼻,人不過一會兒便咽聲暈了去。
這一人一馬一棺,自青州出發(fā),經(jīng)徐州進了揚州地界,一路往南直奔舒城。
前朝宦官當權,備受迫害的清流為保全家族紛紛歸隱。大廈將傾之際,各藩王劃地為王,歷經(jīng)數(shù)十年混戰(zhàn)方才天下初定。今,北部與東部百余州皆歸前朝黎王楚天應統(tǒng)轄,其定國號為齊,自號齊王,定都鄴城。后又將國土重新劃為六十洲,輕徭薄賦以休生養(yǎng)息,至此,尋常街巷才漸漸有了生機。
舒城臨姚水,故不論南北胡漢,來自五湖四海的商戶皆在此扎根。
城內(nèi)車馬絡繹,高鼻梁的高昌商人在商鋪前駐足,對玲瑯滿目的漆器嘖嘖稱奇。叫賣聲與乞討聲混作一團,頑皮乞兒被不知哪家伙計趕至路中央,意外驚了趕棺人的馬。趕棺人被迫拉緊韁繩,馬亦隨之前蹄凌空,把乞兒嚇得夠嗆,連忙抱頭滾向路旁。
這番大動靜自然x1引了周圍人的目光。趕棺人見狀,也不敢發(fā)作,只低頭順順鬃毛作安撫狀。見眾人已為其讓出了條大道,他頗有些江湖氣地抱了個拳,才又上了路。
舒城城內(nèi)有戶人家,郎主姓賀,名為賀思敬。其經(jīng)商三十年有余,以米糧發(fā)家。尚在戰(zhàn)亂之時,他逢流民至舒城便會開倉施粥,于是便得了些好名聲??哨s巧的是,趕棺人的目的地就是那賀家府邸。
雖周禮始禁遷葬嫁殤,然此百年間禮法崩壞,鬼道愈熾,莫說是小鬼與老鬼,就連活人配Si人這般YyAn婚配亦不在少數(shù)。賀思敬子嗣凋零,而立之年才得一子,也僅有那么一子,乃其發(fā)妻所出,可惜年紀輕輕便撒手而去。
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