不久黃河水患,呂振海被派出賑災(zāi)。當(dāng)年鄭老尚在內(nèi)閣為官,與呂振海政見不合,懷恨在心已久,趁著呂振海賑災(zāi)之際,買通呂振海的副手設(shè)計(jì)陷害,告了他一狀貪贓枉法的罪名。孫相當(dāng)時(shí)官職不高,拼死周全,才保住了呂振海的一條命??蓞握窈5降资悄贻p氣盛,受不得這般污蔑,竟自裁以證清白,卻未曾想到,死后被扣上了畏罪自殺的帽子。
孫相一直將呂振海視為親生弟弟,為自己未曾護(hù)住他而感到萬分自責(zé)。后來數(shù)載,孫相暗中收集鄭老受賄證據(jù),聯(lián)合了鄭老的死敵,才終于將他拉下了馬。
后來,孫相一路高升,最終到達(dá)相位,成了整個(gè)國家讀書人最為敬仰的人。
但在他為呂振海報(bào)完仇后的第二十五年,會試前例行考察學(xué)子才學(xué)的聚會上,孫相見到了鄭離。鄭離相貌與鄭老的兒子鄭澤藻如出一轍,孫相只是看了一眼,將他認(rèn)了出來。
想到慘死的師弟,孫相決定想辦法處理掉鄭離。他暗中派人查清了鄭離的過往,尋找到了資助鄭離的先生,買通了先生之后得到了鄭離平日里的試卷和筆跡。然后派人告發(fā)鄭離科舉舞弊,以讓他永世不得做官。
但孫相沒有想到,鄭離繼承了鄭老的才學(xué),在殿試中被點(diǎn)為了探花郎。但開弓沒有回頭箭,一向惜才的孫相還是對鄭離下了手。結(jié)局也如他所料,鄭離失了功名,被趕回了故鄉(xiāng)。
“你們在說什么?”
謝必安和孫相兩人回頭,卻見身側(cè)的院子門口,站著的正是鄭離。
范無咎站在鄭離身后,朝謝必安比劃,說,自己沒能攔得住鄭離。
原來鄭離看著謝必安匆匆離開,料想他定是去找孫相了,于是他便跟了上去,卻未想將兩人對話聽了個(gè)七七八八。
“謝兄,你的意思是我爺爺害了別人,自作自受連累了整個(gè)鄭家?”
謝必安也知鄭離是個(gè)聰明人,想要瞞住他幾乎是不可能的事情,故而將一切和盤托出。
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