開往法國(guó)馬賽港的郵船準(zhǔn)時(shí)啟航。丁信誠(chéng)在豪華舒適的船鋪上死睡。很久很久，藥力過(guò)后，他才醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己睡在一個(gè)十分陌生的床上。睡鋪對(duì)面的表弟見丁信誠(chéng)醒來(lái)，高興地說(shuō)：“表兄，你醒了?！?br>
“我這是在哪里？”丁信誠(chéng)問(wèn)。“這是在去法國(guó)的郵船上。姑夫姑媽說(shuō)送你到法國(guó)留學(xué)，你的大學(xué)文憑、出國(guó)護(hù)照、健康證明都備齊帶來(lái)了?！倍⌒耪\(chéng)狐疑地?cái)[了擺頭、簡(jiǎn)直不相信自己，便說(shuō)：“出國(guó)留學(xué)，應(yīng)該事先得到我的同意，我媽一定給我吃了什么藥，否則，我怎么會(huì)毫無(wú)知覺。要我出國(guó)，這不是甩掉我在南京的家嗎？不，我決不留學(xué)，我要上岸回家?！北淼苷f(shuō)：“姑夫姑媽有沒(méi)有征求你的意見，我不知道，但，這只船已經(jīng)離開上海，正在海洋上航行，你想回去是不可能的了，你只有安心旅行?！倍⌒￠_說(shuō)：“表弟，你叫我怎么會(huì)安得下心，南京一家，今后怎么生活？”表弟安慰他說(shuō)：“表兄，短時(shí)間我想她們還不至于就有生活問(wèn)題吧。你到了法國(guó)，想法子把家主婆也接出去，不是一樣嗎？你在國(guó)外，姑夫姑媽還管著你嗎？重要的還是你到法國(guó)，把傷養(yǎng)好。一面讀書，一面想辦法找工作。有了工作，就容易辦了。到法國(guó)留學(xué)，是為你設(shè)想，沒(méi)有什么不好?！倍⌒耪\(chéng)默然。他回憶起，自己在婚前一度有過(guò)這種想法，結(jié)婚后，積極為羅苡找個(gè)好職業(yè)，自己先到法國(guó)留學(xué)，在國(guó)外，謀求經(jīng)濟(jì)自立，擺脫父母羈絆，接羅苡去法國(guó)，等有了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，再回國(guó)全家團(tuán)聚。但是，婚后甜蜜有了孩子，自己貪戀小家庭繾綣，早已把這設(shè)想拋開了?？匆姳硇殖聊谎?，表弟說(shuō)：“出國(guó)留學(xué)，總是好?！倍⌒耪\(chéng)說(shuō)：“現(xiàn)在去，不是時(shí)候，我走了。她們?nèi)膫€(gè)人。羅苡有孩子拖累，今后生活是會(huì)有困難的。”
又是一陣沉默，丁信誠(chéng)轉(zhuǎn)念又想，事已如此，急也無(wú)用，面對(duì)現(xiàn)實(shí)，將來(lái)的事，到了法國(guó)再說(shuō)?，F(xiàn)在先打個(gè)電報(bào)給羅苡。于是，他說(shuō)：“表弟，你有零花外幣嗎？”小曹說(shuō)：“姑夫都準(zhǔn)備好了的，我?guī)е?。你用錢，我記賬，你簽個(gè)字，將來(lái)結(jié)算?！倍⌒耪\(chéng)說(shuō)：“我要發(fā)一個(gè)電報(bào)?！?br>
這天下午，羅苡突然接到一封英文電報(bào)。母女倆驚訝地看電文：我身不由已，被送法國(guó)留學(xué)，函祥。信誠(chéng)發(fā)于“克里蒙梭號(hào)”郵輪。她兩母女都感意外，商量后，羅苡決定去上海找大周同小徐，詢問(wèn)究竟。
羅苡懷抱女孩到滬，達(dá)到徐蘊(yùn)昌寓所，電話約請(qǐng)周治仁會(huì)了面。她拿出電報(bào)詢問(wèn)此事，他倆都說(shuō)不知道，于是羅苡就請(qǐng)他們?nèi)ザ〖姨皆儭?br>
小徐同大周去了丁家回來(lái)向羅苡說(shuō)：“據(jù)丁家老門房同大小姐兩人講，丁小開是去了法國(guó)留學(xué)……”大周最后說(shuō)：“丁太太，我想，丁小開到了法國(guó)，一定會(huì)寫信給你和我們的，到那時(shí)候，情況就都會(huì)明白了?！毙⌒煺f(shuō)：“我這個(gè)學(xué)期畢業(yè)，暑假回四川，這是我家地址，丁太太，以后大家通信，將來(lái)你有機(jī)會(huì)去四川，請(qǐng)光臨舍間，今晚我們送你上火車。”
羅苡回到南京，過(guò)了兩天，袁會(huì)計(jì)來(lái)看她們。他說(shuō)：“由于日本方面得寸進(jìn)尺，咄咄逼人，有爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的危險(xiǎn)。信誠(chéng)兄傷勢(shì)快要痊愈了吧？”羅苡說(shuō)：“孩子爸的傷是否痊愈，還不知道。但他已經(jīng)到法國(guó)留學(xué)去了?！闭f(shuō)畢她拿出英文電報(bào)給袁會(huì)計(jì)。
袁會(huì)計(jì)看后沉吟片刻，說(shuō)：“丁家同丁小開本人，這樣做就不對(duì)了。時(shí)局不太平，他甩下了你們同孩子，跑去法國(guó)，太不負(fù)責(zé)任了。丁小開電報(bào)上說(shuō)，身不由已，也許是托詞，講得好聽，不一定可信。你們現(xiàn)在有啥打算？”羅太太說(shuō)：“我們有什么辦法，只能憑丁家良心。”袁會(huì)計(jì)說(shuō)：“我在大學(xué)商學(xué)院讀書，學(xué)過(guò)法律，六法全書我全看過(guò)。照你丁太太目前情況，我說(shuō)，有兩個(gè)辦法?！?br>
羅太太說(shuō)：“有哪兩個(gè)辦法？”袁會(huì)計(jì)說(shuō)：“第一個(gè)辦法，丁小開不打個(gè)招呼就出國(guó)，來(lái)了個(gè)不解決問(wèn)題的電報(bào)，這種舉動(dòng)是無(wú)情，那么，你們可以無(wú)義，請(qǐng)律師向丁家提出民事訴訟，訴他家不管你們母子女三人。丁家二老長(zhǎng)期不同你們來(lái)往，冷酷對(duì)你們，這是精神虐待。丁小開事先不同你們商量，就去國(guó)外，是不負(fù)家庭責(zé)任的行為，實(shí)質(zhì)上已構(gòu)成遺棄，女方可以要求離婚，要求瞻養(yǎng)費(fèi)。丁小開家是富翁，保險(xiǎn)可以得一筆可觀的補(bǔ)償，這對(duì)你們今后的生活同孩子的教育費(fèi)，就有了經(jīng)濟(jì)保障，請(qǐng)律師也用不著事先付辦事費(fèi)，可以樹上開花?！?br>
羅苡說(shuō)：“啥叫樹上開花，我不懂。”袁會(huì)計(jì)說(shuō)：“樹上開花的意思是說(shuō)，你請(qǐng)普通律師，不必先付律師手續(xù)費(fèi)、不付法院訴訟費(fèi)，只要你同律師講明案情，律師認(rèn)定必定勝訴，他可以代辦一切，代你起訴。勝訴了，得到的贍養(yǎng)費(fèi)，律師從中分成，敗訴呢，也就算了。這種婚姻民事糾紛，一般女方原告，都會(huì)得到補(bǔ)償?！?br>
羅太太說(shuō)：“那第二個(gè)辦法呢？”袁會(huì)計(jì)說(shuō)：“第二個(gè)辦法，比較客氣。委托律師，運(yùn)用法律，去信丁家，要求丁信誠(chéng)履行瞻養(yǎng)妻子兒女的義務(wù)，每月給予固定生活費(fèi)?！绷_苡母女聽畢，沉默。
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