周老七還是第一次見到主動跑來北面的南人——或者，這老板娘也不是自愿來的，而是在礦山服完刑，改造好了的？他也不敢亂問，和廚娘聊了兩句，廚房里一聲吆喝，她又忙著回去了，只是扔給周老七一句話，“今日有人趕豬進(jìn)城了，明天該有蓮藕排骨湯，想喝就來！”

        蓮藕湯，看來這是北湖人了，周老七的眉頭挑起來了：這都是下大雪的時候了，怎么還有蓮藕吃？原來遼東也產(chǎn)藕？不然，這道湯該有多金貴呢？

        雖然在老家不吃這道菜，但因?yàn)槭悄戏降牟松?，這會兒他也不禁期待起來了，更盼著雪別停得太快——不過，既然雪已經(jīng)下大了，那恐怕他們是要在開原等一等，看看要不要換爬犁子再往前走，或者就在開原過冬了。好在驛站是不要錢的，也管吃喝，否則周老七帶的錢，沒到蝦夷地就都要花完了。別的不說，真要這樣喝酒，一天能喝出多少錢去！一般的富戶恐怕都抵擋不住。

        “你們建新還好，土地肥沃，開了礦就有了暖，有了暖就可以過冬，哪怕只是一季的收成，也餓不死人，衛(wèi)拉特那地兒是真的貧瘠，什么都種不出來，放羊都放不多，這幾年天候不好，草場的收成也沒個準(zhǔn)……”

        喝了酒之后，兩個小臺吉的話也變多了，幾人就著一個凍豆腐扯起了閑篇，各自抱怨各自居住地帶的艱苦，卻偏偏好像都沒想到最簡單的解決方案：讓衛(wèi)拉特活不下去的牧民到建新來種田開礦。周老七聽著都著急，也不知道他們是真的沒想到，還是有別的顧慮，這個他沒去過地頭也不好說，但反正在買地這里，見證過太多大遷徙了，周老七覺得解決方案是很簡單的：

        就遷徙，然后找人教他們種田唄。種田雖然辛苦，但放牧難道就不辛苦了？要說扛著不學(xué)，那不存在的，就算頭一兩季，學(xué)得慢，收成不好，那不還有衙門嗎？撥點(diǎn)糧食，讓他們餓肚子又不至于餓死，下一季不就知道該發(fā)奮去學(xué)了？拿食物吊著還更好掃盲呢！

        這樣的事情，他在敘州都干得很熟悉的，在周老七看來這應(yīng)該是人人都熟練掌握，不值一提的施政手腕。因此他完全不能理解艾黑子和勇毅圖魯、吉祥天的愁悶，但基于為人處世要穩(wěn)重的想法，又憋著不能說出口，再加上屋內(nèi)空氣污濁，吃得又太快了，還很有點(diǎn)胸悶，湊到窗戶邊上，吸了兩大口涼氣，這才緩了過來，但也懨懨的不想講話，靠在水泥墻上瞅著屋內(nèi)眾生相，眼皮兒發(fā)沉，差點(diǎn)就要打起瞌睡來了。直到屋內(nèi)忽然起了一陣騷亂，他這才猛然驚醒，“這是怎么了！”

        這會兒還哪有人顧得上搭理他啊？大家都爬到炕邊嚷嚷了起來，“拿住他！”

        “按住嘍！撒什么酒瘋！沒錢還想喝酒？！”

        “有錢，我有錢！”地上還有人聲嘶力竭地用生澀的漢語喊著，“有錢，不賣給我！”

        “本就不該賣！”

        內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀