威廉醫(yī)生立刻擔(dān)心了起來(lái)，而別的教士則很無(wú)動(dòng)于衷，他們對(duì)于路途中所經(jīng)過(guò)的異域大陸，所發(fā)生的苦難，并不真正關(guān)心。
“是的，這是問(wèn)題的難點(diǎn)所在，在有些地方，部落不僅僅只是拋棄患病的小孩，他們還把這些孩子的誕生當(dāng)做是祖先神靈降罪給村子的表現(xiàn)，一旦出現(xiàn)一個(gè)患兒，他們就立刻要給祖先神靈獻(xiàn)上血祭，要么由此發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)去捕捉俘虜，要么就在村落內(nèi)部挑選祭品。這本書上告訴我們這種疾病，主要是為了讓艦隊(duì)的船員知道，遇到這種患兒也不必驚慌，他們并不是不吉利的東西，也沒(méi)有染上瘟疫?！?br>
史密斯無(wú)奈地說(shuō)，他和威廉醫(yī)生在甲板上漫步——這兩個(gè)人倒是在教學(xué)中結(jié)成了好友，史密斯也喜歡生物學(xué)，同時(shí)富有同情心，而威廉醫(yī)生也并不歧視平民——作為出身官僚世家的體面人物，這是個(gè)很罕見的素質(zhì)，同時(shí)，雖然他不怎么情愿上船，但在所有學(xué)者之中，如今他也是最積極，對(duì)買地文化最感興趣的一個(gè)，不像是其余那些自視甚高的教士，學(xué)習(xí)起漢語(yǔ)總有點(diǎn)不情愿，威廉醫(yī)生這會(huì)兒已經(jīng)完全擺出了學(xué)生的態(tài)度，在買活軍的文化面前顯得很有點(diǎn)兒謙卑，每一次史密斯返回清教徒的船只，他都很依依不舍，這會(huì)兒他也能體會(huì)到史密斯的不忍心。
“這就是醫(yī)生的無(wú)奈?！彼f(shuō)，“總有些病是沒(méi)有辦法的，醫(yī)生是在和命運(yùn)作對(duì)，這樣的說(shuō)法我不經(jīng)常講——但是在您這樣的紳士面前，我可以放心吐露，醫(yī)學(xué)，毫無(wú)疑問(wèn)，是人類對(duì)于神意，對(duì)于命運(yùn)的抗?fàn)?，可悲的是，這種抗?fàn)帟r(shí)常是徒勞無(wú)功、注定失敗的，解決的辦法就擺在眼前，但幾乎從來(lái)沒(méi)人能真正做到?！?br>
史密斯仔細(xì)地聆聽著，很快微微一笑，“您說(shuō)得對(duì)，但盡管是徒勞無(wú)功，人們也還是不會(huì)停止嘗試——這正是人性的光輝所在?！?br>
哪怕是一百年前，這樣公然頌揚(yáng)人性的話語(yǔ)，也是不能公然說(shuō)出口的，人性和神性的斗爭(zhēng)，持續(xù)了一整個(gè)文藝復(fù)興年代，在此之前，對(duì)神的贊頌是唯一被允許公開表露的觀點(diǎn)，即便是現(xiàn)在，教會(huì)內(nèi)部也不愿意聽到對(duì)于圣徒之外，泛指的大眾的贊揚(yáng)。威廉作為一個(gè)醫(yī)生，信仰并不虔誠(chéng)，僅僅只是基于社交禮貌的要求，維持自己的信仰活動(dòng)，當(dāng)然，他還沒(méi)有史密斯這樣反叛，他不能用言語(yǔ)表達(dá)對(duì)史密斯的贊同，只能微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，但發(fā)亮的眼睛也完全表達(dá)了他的愉快。
“您說(shuō)您這樣出眾的人才，在華夏也顯得普通，您的謙遜實(shí)在太讓人吃驚，又是值得贊揚(yáng)的美德，我簡(jiǎn)直無(wú)法忍受接下來(lái)的半個(gè)月了，希望您在虔誠(chéng)圣彼得號(hào)上一切都好，我會(huì)拼命完成您布置下的作業(yè)——但如果萬(wàn)一您說(shuō)的是真的的話，我簡(jiǎn)直無(wú)法想象華夏是多么富饒開化的地方，我們?cè)谄渲杏謺?huì)多么的笨手笨腳了。”
他們正停泊在黃金海岸的下沿港口，試著再獲取一些面粉作為補(bǔ)給，接下來(lái)，船只會(huì)直放桌山，那是英國(guó)人在南部非洲的補(bǔ)給點(diǎn)，由東印度公司負(fù)責(zé)維護(hù)運(yùn)營(yíng)，航程預(yù)計(jì)半個(gè)月，這半個(gè)月史密斯會(huì)在清教徒的船上為他們上課，不過(guò)，圣公會(huì)這邊也不會(huì)閑著，史密斯會(huì)給他們布置作業(yè)，組織考試——一個(gè)水手居然能很熟練地組織考試，還連只是偶爾來(lái)湊湊熱鬧的船工都不放過(guò)，也試圖讓他們參加進(jìn)來(lái)！只能說(shuō)，在華夏，似乎什么怪事都有可能發(fā)生！
“我可絲毫沒(méi)有和您謙虛?！笔访芩剐χf(shuō)，其實(shí)，他多次表達(dá)過(guò)類似的觀點(diǎn)了——他在買地也是個(gè)普通人，這些素質(zhì)在華夏也非常普遍，只是乘客們或多或少不愿相信而已?！爸劣谡f(shuō)，華夏是不是如想象中的那么好，那我只能說(shuō)，買活軍的城市，絕對(duì)要比您想象得還要更好……”
他的話聲突然頓住了，兩個(gè)人都快步走到靠近碼頭的欄桿方向，因?yàn)槟抢锇l(fā)生了一起小小的動(dòng)亂——幾個(gè)水手揪住了想要混上船的外人，正在厲聲喝罵，同時(shí)一把掀開了他們頭上的兜帽：是白人，毫無(wú)疑問(wèn)，他們暴露在外的手腳也說(shuō)明了這一點(diǎn)，但是，的確是陌生的面孔，并非是這段時(shí)間下來(lái)，已經(jīng)彼此很熟悉的船員和乘客們。
“我要求見船長(zhǎng)——不，我要求見你們中身份地位最高的人?！?br>
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