她一說自己愿意出錢占股，還分給底下人，鄭芝鳳的神色便更平和欣慰了，一邊聽說，一邊就微微地點(diǎn)著頭，黃秀妹道，“倘若鄭家肯給其余水手、航海士一些獎勵，那士氣便更足了，過了赤道無風(fēng)帶后，該如何利用洋流南下去到東南，選擇什么地方做登陸點(diǎn)，我也會仔細(xì)研究，再有張秀才、朱掌柜，這兩個地理迷，如果能招聘進(jìn)來，我們絕對能記錄好通往礦產(chǎn)的航線，據(jù)我所知，地圖早已標(biāo)明了，袋鼠地東部沿海有一座露天煤礦，距離北部海域不遠(yuǎn)，我們不妨就從這座煤礦開始?！?br>
鄭芝鳳有些動容，“哦？可是你也知道，要去袋鼠地東部，要么繞行，要么就得經(jīng)過東北部最危險的海灘，地圖上標(biāo)注為苦難角的所在——”
黃秀妹笑道，“再險的海灘，都有能度過的辦法，行不行，闖一次試試。若是一無所知，航行過去觸礁沉底，那叫苦難，倘若有了準(zhǔn)備，苦難還會是困難么？！”
這話聽著就透著一股向上奮進(jìn)的勁兒，又因?yàn)辄S秀妹本人豐富的知識儲備，消去了狂妄，透著那么的可信。鄭芝鳳不由得叫了一聲好，又問道，“倘若我請黃姑娘做探險艦隊(duì)的隊(duì)長，除了旗艦的自雇水手之外，你認(rèn)為再準(zhǔn)備幾艘船，聘請誰較好一些呢？”
這是在問班子配置了，黃秀妹知道這個位置已經(jīng)有九成落在了她身上，心下也是大喜，說實(shí)話，她也很偏向于和鄭家合作，鄭家畢竟是多年在海上討生活，是很懂行的，和那些在別的貿(mào)易上賺到錢，投資航運(yùn)的東家比，一張嘴就能分辨出來。鄭芝鳳居然知道她說的東部煤礦，而且還知道苦難角，這就可見一斑了，廖友福尚且不知道苦難角呢，他的計(jì)劃便是從滿者伯夷出發(fā)，用槳帆船來橫渡赤道無風(fēng)帶，到達(dá)西北部海岸線之后，搜羅補(bǔ)給，當(dāng)即返還……
還真別說，槳帆船無疑是木船橫渡赤道無風(fēng)帶最合適的手段了，除此之外，帆船對這東西是完全束手無策的，只能等風(fēng)——赤道無風(fēng)帶并不是靜止的區(qū)域，只是說那一片地區(qū)經(jīng)常幾天沒風(fēng)罷了，但等幾天也會來一陣微風(fēng)，那船就能走了，這也是為何從地圖上看，滿者伯夷距離南方大陸很近，但卻始終無人正式確認(rèn)其存在，這個區(qū)域是木船的禁區(qū)，以滿者伯夷那邊低下的造船技術(shù)，就算有人過去了，只怕也是不好回來的，而且，那些土人可沒有地圖，他們要再往里走，遇到的就是袋鼠地西部的大沙漠，安身立命的可能性實(shí)在是微乎其微……
如果只是去西北部海岸線，兩艘槳帆船便足夠了，最大的花費(fèi)是把兩艘槳帆船從雞籠島船廠定制出來，再送到滿者伯夷，這里的開支可不小，因?yàn)闃F(xiàn)在完全不是造船業(yè)的主流，需要特別定制，甚至還得找人去敏朝挖圖紙，去尋找蜈蚣船的圖紙——蜈蚣船是敏人從弗朗機(jī)人那里學(xué)來的中式槳帆船，但很快就銷聲匿跡了，現(xiàn)在幾乎沒有船家在造這個，弗朗機(jī)人雖然知道槳帆船這個是弗朗機(jī)常用的船只，廖友福和黃秀妹知道槳帆船，也是因?yàn)樵娺^弗朗機(jī)人用這種船只，但船匠遠(yuǎn)在歐羅巴，只有修葺工匠跟來，他們也不會造呀。
若說是一次千里左右的航行，其中的花費(fèi)，廖友福和黃秀妹還能想辦法負(fù)擔(dān)，但為了探險造船，造船后還要下水航行到滿者伯夷做準(zhǔn)備，這里需要的東西就太多了，不是一兩個探險家能夠負(fù)擔(dān)得了的，也只有鄭家有能力許諾，“想想辦法，先從造船開始，或者搞兩艘弗朗機(jī)人的槳帆船也行——水兵不是俘虜了不少嗎，我們用新船置換出來，或者是設(shè)法租借，那時間就短了……”
一艘船如果要造，至少要等待三五年的，能搞到趁手的舊船，確實(shí)能大大縮短等待的時間，這就要求要良好的政商關(guān)系了，非鄭家不能為，黃秀妹知道，這也是鄭芝鳳在向她展示鄭家的實(shí)力，她心道，“看來盯上南方大陸的大商家還真不少，鄭家也怕他們看好的人跑了……如果朱利安艦隊(duì)是帶著商路返回的，那大家只怕會更熱衷，那么遠(yuǎn)的非洲都能做起買賣，更何況袋鼠地了？赤道無風(fēng)帶對蒸汽船來說就完全不是阻礙了，不知道蒸汽船現(xiàn)在造得怎么樣了……仰仗六姐天書，買地這里什么都在走近路，希望蒸汽船也能早日走上近路吧！蒸汽船一出來，南方大陸就成了大肥肉，人人都想來咬一口，就是現(xiàn)在還沒出來，各家也都急著開始打伏筆了?！?br>
話雖如此，但這種事用不著各方哄抬價格的，黃秀妹想的是長遠(yuǎn)合作，她的目標(biāo)，最終可是地理書上被一片雪白覆蓋的南極洲——結(jié)交一個懂行的，能長期合作又有實(shí)力、有耐心的大商家，自然比到處周旋，哄抬一次贊助規(guī)模來得合適。因此，她和鄭芝鳳談得可謂是十分投機(jī)，當(dāng)下便定下了班子，又計(jì)劃出了船隊(duì)的雛形：三艘槳帆船，一艘櫓帆船，這是因?yàn)闄┓茌d的重量比槳帆船大得多，可以運(yùn)輸輜重，走得更遠(yuǎn)，至于說每艘船上的航海士、船長人選，她其實(shí)也早就有了腹案。
出海這樣的大事，不可能一朝一夕間，兩個人拍腦袋就定下來，兩人初步簽訂合同之后，黃秀妹便辭去了船長的職司，開始全心為南下航程奔走籌備，鄭芝鳳也返回雞籠島去搞船，不知不覺間，已是一個多月過去，黃秀妹這里，堪堪把全數(shù)高級航海士的合同簽完，正準(zhǔn)備把他們聚集在一起上課時，這一日起來，忽然聽到港口方向許多人歡呼議論，出門一看，不少人都涌了過去——卻是朱利安艦隊(duì)的先遣信使船到港了。
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