“阿良,你怎么樣?”
“我88分,僥幸是過了,老實(shí)你呢?!”
“胡亂應(yīng)付一番,也過了?!?br>
兩個宗親在造木牌處又見了面,既然都過了,彼此都更是高興不已,范老實(shí)還是最關(guān)心這點(diǎn)——阿良到底是怎么從東江島跑到南洋來的,難道——他使錢了?
“是阿武,我們在雞籠島等船時,他沒了?!?br>
阿良倒也不避諱——這就是宗親了,在異國他鄉(xiāng)一見面,彼此就是天然的聯(lián)盟,壓根不用試探,可以直言相告。阿良說到這里,眼圈也是微紅,“被毒蟲咬了,發(fā)起燒來,一天多的功夫人就沒有了。”
阿武也是他們的同輩,和阿良年紀(jì)、身高、長相都有幾分相似,范老實(shí)明白了,“你冒了阿武的名?”
“也是伯爺?shù)囊馑迹词赝槲覀?,雖沒接錢,卻也沒說穿,算是抬了抬手——老實(shí)你不知道,東江島只是個噱頭而已,發(fā)配去東江島的罪民,都是去高麗兩道種田養(yǎng)參的,我們在雞籠島時,我有機(jī)會也和看守們套套近乎,說是那邊的漢人,日子過得自然不如南洋!”
這句話當(dāng)然是不錯的,北邊苦寒,哪有南邊物產(chǎn)這樣豐饒,被發(fā)配去東江島的罪民都是受最大罪的,范家這里還好,沒聽說為了移民地點(diǎn)爭執(zhí)的,主要是因?yàn)榇笙曜児手螅硕∈O碌囊膊欢嗔?,大量的寡婦是可以留在本土的,比如在雞籠島——雞籠島有很多未婚的流民來安家,這批客戶人家新出產(chǎn)的寡婦,得到了巨大的歡迎,這都是罪民們在雞籠島親身的感覺。
至于其他的宗族呢?都是最沒見識、最老實(shí)的人被分去北面,光是為了分配地方,就有大起爭執(zhí)的,范家人在遷徙中也聽了不少這些故事,阿良這里,他是慣會鉆營的,按他的說法,因?yàn)楫?dāng)時大家都在雞籠島,阿武父親也還在,阿武自己也有妻子兒女的,便由阿武父親做主,讓他冒了阿武的身份,繼續(xù)帶著一家人到南洋安身,死的人就算是阿良的,這么做大家都好,“你也曉得,阿武家里滴里嘟嚕四個小的,最小的還在吃奶,若是當(dāng)媽的還改嫁了,這幾個小的怎么辦?送去孤兒院么?”
這自然是有宗族的人家不忍心的,可若不送孤兒院,重?fù)?dān)就要壓在阿武兄長身上,這又太過沉重了。所以這么做倒也算是皆大歡喜,范老實(shí)面上只做為阿良高興,點(diǎn)頭連連稱是,心里卻想道:阿良只怕是弄了個狡獪,什么伯爺做主,沒準(zhǔn)是他毛……那個毛sui自薦,自告奮勇,提了這事,便是為了不去北邊。
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