“船到啦,船到啦——從呂宋來的船到啦！報紙到啦，誰要報紙?。砍疚鍓K錢，原本二十塊，新書預訂了,兩百一本,最低價,保證能買上！”

        雖然已是十一月中旬，但正午時分，占城港的太陽卻依舊熱辣辣的，在城外海邊的椰林底下，到處都是午休的腳力和小商販——棕繩在本地是便宜的,誰都坐下來搓一把,自從買活軍來了之后，布料的價格也立刻下跌了,因此吊床也比之前普及了，即便是腳力，攢上幾天錢也能擁有一張吊床,在此之前,他們休息時很多只能睡在光光的地面上，或者是一領破舊的葦草席,吊床對她們來說，還算是小小的奢侈品呢。

        現(xiàn)在,經(jīng)過一年多快兩年的經(jīng)營，占城港這里的風貌已經(jīng)很有些不同了，椰林里吊床一排排地掛著,腳力們藏在陰影中,愜意地吹著海風,讓吊床微微地搖晃著，甚至很多人的吊床下方還放了一兩雙草鞋——這是從華夏人，或者說從漢人那里學來的風俗，本地的土人本來全是赤腳，就沒有穿鞋這個概念，但現(xiàn)在他們也學著漢人的作風，開始給自己編草鞋了。

        一來，穿鞋可以使得腳底板免受苦楚，從前他們一天的活并不多的時候，腳底板還算能承受得住，可現(xiàn)在，占城港的生意很好，每天的活干不完，貨物也沉重，就算磨出了老繭，腳底也有承受不住的時候，穿鞋還是能夠分擔一些對足底的磨損的；二來，本來這些土著是不會編草鞋的，可現(xiàn)在，他們時常去知識教做禮拜時，傳教士會布置下苦修作業(yè)來，編草鞋就是很常見的苦修作業(yè)，這些虔誠的土人，可不就一舉兩得了嗎？

        腦子更靈活一些的，還發(fā)現(xiàn)他們可以通過不斷的苦修編草鞋賺到一點錢呢：知識教是不接手有形物質的供奉的，金錢也好、物品也好，都不接受，對他們來說，最好的敬奉就是苦修，如果能把苦修的產(chǎn)物換來金錢，通過金錢來改善自己的生活，并且記敘下來，送到組長那里去，還會得到組長的夸獎，因為這也算是他的功德。

        比起砍掉自己的手腳獻祭，又或者是把自己的兒女、妻子用來獻祭，或者是通過沒日沒夜的絕食來表達這樣虔心，以學習來受苦，在邏輯上是有些似是而非的，一方面，它的確和其余所有宗教一樣，都是通過對近期享受的克制、近期痛苦的忍耐，換取遠期的利益——

        知識教的信徒，用學習的痛苦表達自己的虔誠，受到居住在黑洞中的上神的眷顧，在死后成為黑洞上神的一部分，在那里永久地享有對萬事萬物的透徹，所有的需求都能得到滿足。這和其余宗教中，克制著享受，把所得中最好的部分供奉給神靈，確保自己在死后也能過上好日子，或者是確保這樣的好日子能夠永遠持續(xù)下去，這種思維的邏輯，其實是沒有什么不同的。

        如果用這樣的眼光去看待的話，幾乎所有的宗教，其實都包含了對眼下短期欲望的節(jié)制，這也是為何，在占城港或者其他許多地方，人們都認為沒有信仰的人是可怕的，因為倘若沒有宗教幫助的話，似乎人們就無法節(jié)制過度的欲望，而這種欲望互相碰觸，會帶來秩序的混亂：譬如說，在野外，一伙人遇到另一伙人，看上了另一伙人穿著的一件衣服，在這樣沒有律法也沒有官吏的地方，是什么阻止這一伙人去打劫另一伙人呢？

        除了對成功可能的疑慮之外，也就只有對死后世界的考慮了，幾乎所有的宗教，都會宣揚在死后，人的一生會有一個最終評價系統(tǒng)，這樣能幫助大多數(shù)信徒約束自己的行為，這是宗教積極的方面，另一方面，它也能緩解百姓對死亡的恐懼，只要相信一個宗教，那么，面對親人或者自己的死亡，總能多些平靜，百姓們信奉宗教，付出的是金錢和時間，也能獲得對自我的約束力，以及對死后世界的一點盼望。他們幾乎早已習慣了這樣的等式——用金錢、時間和一點痛苦的付出，來買進自我約束以及心理上的寬慰。

        曾經(jīng)在占城港流行的多種宗教，雖然教義完全不同，可仔細捉摸的話，這個等式總是能夠成立的，只是重點不同而已，從古典的多神教，到婆羅門教，再到各種各樣的一神教，有些在威嚇，有些在誘哄，但根本上總是在要錢、要人力。可是現(xiàn)在，知識教出現(xiàn)了，它有一個非常突出的不同點——雖然也要求信眾付出時間，但，信奉知識教是不用花錢的，還一樣能獲得對自我的約束力，對死后世界的盼望，以及對未來安穩(wěn)生活的保證！

        甚至，如果稍微聰明一點的人，他們在信奉了知識教之后，通過苦修還發(fā)了大財，治好了親人的頑疾，從港口的腳力，一躍而成大商人、大官吏，還有一些人被選拔到了知識神在世間的使者謝六姐身邊去侍奉了！

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