在他們身后，忙了大半日的文書張秉忠還在和李老四談天，“說這和南邊的青賊有關，可真？”

        “真成嘛咧！”

        張秉忠在軍中那些官員面前雖然不太得意，但他急公好義，愛打抱不平，因此在軍中很有人望，如李老四這些慶陽府的兵，在老家就和他有過來往——他是慶陽人——因此在他面前沒擺架子，而是老老實實地用土話備細告訴張秉忠，“頭前和泥說的《買活周報》，上頭都寫了——餓也是聽去省城的劉二哥說的，他們去省城時看到了報紙，好貴哩，一份要五百文，可是看不起！便聽人說了上頭都寫了嘛，只記得一件緊要的事，以后遼餉改海運了，直接送到地頭去，說是能省極多的錢，因此今年就不征遼餉了?！?br>
        實際上，此時天下能繳遼餉的省份并不多，許多省份都自顧不暇，朝廷的統(tǒng)治范圍正在逐漸緩緩縮小，只是這并非是幾個邊軍能了解的大事，李老四只是快活地捧著他的雜面饃，用牙齒對付著這熱乎乎、硬梆梆的死面饃饃，喝著在爐子上坐熱的甜井水，轉述著幾手消息，“哦，還有一點——聽說那個買活周報，還有一張紙專寫了他們要收的東西，他們收羊毛的，俺們這里已經有商戶在收了，要轉賣過去，你們延綏可也養(yǎng)羊？可別錯過了，多少是個進項！”

        張秉忠若有所思地嚼咬著饃饃，這頓飯給的份量不少，已是邊軍難得的飽餐，“買活軍、買活軍……我們也養(yǎng)羊的，他們多錢收？”

        這李老四就不知道了，他畢竟沒有看到周報，對此也不是太關心，因為羊并不是他本人的，他比較看重能吃進肚子里的糧食。張秉忠對此則不以為然，道，“你這就不懂了，若是羊毛能賣得價錢，邊民有了進項，咱們這里也多些人煙種田……”

        “種田？還種什么田，連漢中去年都欠收，咱們這還說什么天府之國呢！屁！這溝溝兒壑壑兒，怎么種田？連羊都養(yǎng)不了，這也是土，那也是土，沒點屁用處！”

        李老四是不愿聽人說種田的，因為他家里人便是種田收成不好，接連餓死了幾個，他沒有辦法才來做邊軍，誰知道連邊軍都養(yǎng)活不了自己，他們這些邊軍個頂個全打光棍兒，偶爾有娶妻的，來路也不怎么正經，沒多久不是死就是跑，過不了幾天安穩(wěn)日子。

        他對將來全沒有指望，只想著能吃一頓饃饃是一頓，仰頭痛灌了大半碗水，仰起頭打了個水嗝兒，有些渴望地望著前方，好像看到了傳說中上有天堂，下有蘇杭的江南風光，“這要是生在江南，或許還有個種田的命！俺們這里，就是活一天算一天！誰知道哪天老天開了眼，就把俺們一道收走了呢。”

        張秉忠垂下眼沒有接腔，這個胡須微微發(fā)黃的漢子若有所思，輕聲自語說，“這可不一定，咱們這養(yǎng)不了羊，關外能養(yǎng)……買活軍收羊毛，這不就趟出條活路來了么？”

        買活軍……他又開始咀嚼這三個字了，張秉忠現在很想看到買活周報，他認字——但他又的確沒這個錢，他連邸報都看不到，這讓這個困于中下層，二十多年來處處碰壁，日益落魄的關隴漢子心里很是發(fā)急，幾乎想要丟下這難得的營生返回慶陽去，設法南下去買活軍所在地看一眼——到了買活軍那里，總是有周報看了吧？他們那里富得流油！應該也要識字的人做活……

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