在他們做題的時候，徐、李二老也不曾閑著，兩人共讀的都是后頭的教材，有時還移步去隔壁船艙，進行‘物理實驗’——買活軍對他們的確是很禮遇的，居然還備了一些亂七八糟的所謂物理教具，讓二老可以現(xiàn)場演示日食、月食的原理，除此以外，還有很多外間難得一見的讀物，比如《十萬個為什么.一》之類，還有《赤腳醫(yī)生手冊.一》，雖然不太懂，但張宗子只要捧起一本都能看得津津有味，他可以明確地感知到，自己從前讀書時的想法沒錯，買活軍的書籍背后定然隱藏了一個全新的、完整的道統(tǒng)，其龐然繁雜之處，全不亞于圣賢儒學，一切都截然不同，靜待著他的發(fā)覺。
一個能用實實在在的天體模型來解釋日食、月食原理，以及地平線、海平線原理的道統(tǒng)，和用‘天人感應’、‘天人一體’，每逢月食便攻訐后宮、皇后的道統(tǒng)，哪個對少年張宗子更有吸引力？由于張宗子自詡自己很聰明，答案是無疑的。病愈后不過是幾天的光景，他越發(fā)有‘盡棄從前所學’的傾向，狂熱地學習著所能接觸到的一切知識。
還有些話題是他現(xiàn)在無法參與的，但張宗子聽的時候也很認真，比如徐先生和李先生便曾圍著用木頭雕刻的天體模型，談論著該如何驗算黃道角，討論著這些年來的異常天候，是否和黃道角的變化有關(guān)，這里有許多東西都是張宗子不懂的，但他非常的感興趣。
先生們談論得更多的還有歷法的問題——所有人都知道，現(xiàn)在的大統(tǒng)歷，也就是黃歷，是很不準確的，基本不能用來指導農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，很多地方都在用傳教士帶來的西洋歷，買活軍這里還用的是黃歷，但他們根本不按黃歷來安排生產(chǎn)。連張宗子都知道，朝廷久有重修歷法的念頭，只是朝野間也有些反對的聲音，認為這是背棄了‘祖宗家法’，而一向很主張修歷的徐先生，之所以辭官歸隱，除了朝廷政治黯淡，閹黨逐漸興起之外，多少也有修歷遇挫的原因。
在買活軍這里，修歷法似乎跟祖宗家法完全沒有關(guān)系，就如同日食月食也不能和政治掛鉤一樣，買活軍所竭力推行的恰恰是一種‘就事論事’的風氣，這種簡潔明快的氣質(zhì)，正是少年張宗子極為欣賞的——雖然買活軍也有個神神叨叨的謝六姐，而且他們拿出的那些莫名其妙的仙器也很多，但他們反而是在規(guī)避任何神秘的氛圍，在買活軍的報紙上，仿佛就沒有什么不可以談的話題，天文可以談，地理可以談，氣候可以談，是什么就是什么，絕不會和‘天人感應’聯(lián)系在一起，沒有人會曲解、隱射，咬文嚼字地追究發(fā)言人的心態(tài)……至少現(xiàn)在，買活軍是不講這些的，他們要修歷法就是因為現(xiàn)在的歷法不好用了而已。
從兩位先生的言談看來，他們對自己被擄掠的原因是清楚的——買活軍要修歷法，而張宗子也能想到先生們的不得已，既然被買活軍盯上了，那么除了就范之外，還能怎么辦呢？京城是不能去的，那是閹黨的地盤，內(nèi)陸也不太平，若要抵抗買活軍則不免連累鄉(xiāng)里，因此只能暫且屈身從賊——雖然張宗子在買活軍的船上待得很愉快，但他總覺得兩位先生年紀都很大了，思想便不易發(fā)生改變，總是那些一味忠君的老古板。
張宗子自己忠君不忠呢？他偶爾也想這個問題，答案令人不安的清晰——他不忠君，甚至還覺得倘若買活軍能一直這樣下去的話，那么便生活在買活軍的領地里也蠻不錯的，雖然買活軍并不會因為張宗子的文采便對他另眼相待，但他們顯然更有才干，而且也不在乎張宗子自己去追逐文學，只要他追逐文學的時候能服從管理就行了。
研究農(nóng)學可以豐產(chǎn)，糧價下來，便有更多的百姓能夠吃飽，研究工學可以造梳棉機——各式各樣的機器讓棉布也便宜了，那么衣服就跟著便宜，百姓們就能夠穿暖了。盡管張宗子并不具備這些才能，但他也很愿意看到更多的百姓們能過上更體面的日子，至于他自己，在這些百姓中是否依舊格外富裕，他也不是特別的在乎。
他也知道，買活軍占據(jù)天下之后，他家或許不會像是從前那么有錢，不過張宗子大概是一出生就很有錢，所以他看待錢財是一種超凡脫俗的態(tài)度——他覺得錢多錢少雖然也很重要，但更重要的是錢能買來什么，倘若在買活軍的治下，錢能買來各種知識，買來快活的、自由的生活，買來更先進的醫(yī)學，那么他家的錢雖然表面來看少了一些，但實際上又是變多了。
自然了，這個念頭如果和他父親說起，那是一定會讓父親大人大驚失色的，因此張宗子只是深藏著這樣的念頭，快樂地享受著逐漸靠近終點的航程?！X得自己是沒有事情的，家里也不用出太多贖金，因為張家私下和買活軍做過好幾次生意，合作得都很愉快，他聽說買活軍有政審分，像他這樣主動投奔的人才文學才能也算人才吧，政審分應該很高，說不定他還能找到一個很好的職務呢！
就連徐、李二先生，他們好像在船上過得也很愉快，彼此間公然地談論著天文——這是在華亭無論如何也不能談的話題，只要被人捕捉到了只言片語，向閹黨告密，轉(zhuǎn)眼間便是‘妄議天文’的抄家大罪。像是徐先生這樣深有威望的士紳領袖，也不敢在下野后觸碰這樣的罪名。他們只能在深夜悄然觀星，甚至連記錄星象都要使用暗語。
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