那襁褓被眾人傳了一圈，又抱到門(mén)口給父親看過(guò)了，嫂子臉上掛著勉強(qiáng)的喜意，將襁褓放到產(chǎn)床角落，黃二嫂神智依舊還不清楚，只是恍惚地望著自己的女兒，面上帶了一絲欣慰的笑意——她還不知道這是個(gè)女兒，此時(shí)只是被母性的本能催發(fā)出了欣快與親近，章老娘的眼神跟著落到了孩子身上。

        白生生的、胖乎乎的孩子，在襁褓里愜意地掙動(dòng)著，小手亂舞，眼睛半睜著向四周扭著頭，仿佛是在張望著這陌生的世界，她突然打了個(gè)大大的哈欠，隨后便吧嗒著那無(wú)牙的嘴，愜意地合上了眼睛。

        產(chǎn)婦很快就娩出了胎盤(pán)，穩(wěn)婆捶著腰走出了那氣味不佳的土屋，黃家人連忙遵循禮數(shù)送上熱水和喜包——孩子不養(yǎng)，但喜包卻不能少，否則下回便請(qǐng)不來(lái)了。

        但章老娘并沒(méi)接禮包，而是從隨身帶來(lái)的包袱中掏出了一個(gè)半斤的陶瓶，她想見(jiàn)一見(jiàn)當(dāng)家人——這里有半斤的白糖，可以立刻就送給黃家當(dāng)做定禮，這個(gè)孩子，如果養(yǎng)活到了五歲，白蓮教便會(huì)用五十斤雪花鹽的價(jià)格將她買(mǎi)走，只要她還活著，到五歲為止，每年黃家都能得到一斤鹽的定金。

        這是讓當(dāng)家人很詫異的消息，好在豐饒縣新來(lái)的這批鹽已經(jīng)在各處都販賣(mài)了開(kāi)來(lái)，村民們多少也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)了這雪花鹽的價(jià)格，五十斤雪花鹽，至少六七兩銀子，這價(jià)格實(shí)在不便宜?！珜?duì)平民百姓來(lái)說(shuō)，和白蓮教打交道，到底也有這么一層顧慮。

        當(dāng)家人要仔細(xì)考慮，穩(wěn)婆便帶著喜包和小使女先回了城里，這一夜，黑暗中的黃家傳來(lái)了產(chǎn)婦的哭聲，還有沉悶的咚咚聲——那是頭用力地磕在床沿上的聲音，人們的談話聲低低地響了一夜，還有新生兒那不時(shí)的啼哭聲。

        章老娘這一夜也沒(méi)有睡好，她總在想著這些事，買(mǎi)活軍、識(shí)字班，那個(gè)白生生的黃家女孩子。她并不知道黃家人會(huì)怎么安排她的命運(yùn)，那是五十斤上好的雪花鹽——只是養(yǎng)大一個(gè)小女娘到五歲，實(shí)在不費(fèi)什么花銷(xiāo)，按說(shuō)他們?cè)摃?huì)答應(yīng)的，但誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢？

        第二日一早起來(lái)，章老娘披了衣裳，打著哈欠要去廚房舀熱水，口里還喊著讓小使女去倒官房，剛一出房門(mén)，便在籬笆外望見(jiàn)了深濃的人影，黃二郎站在晨曦里，滿口里呵的白氣，見(jiàn)到章老娘，他便快步走到院門(mén)前，和她商量起明日做洗三的事——昨日沒(méi)有說(shuō)好，今日便必須早早地來(lái)打招呼，否則章老娘便來(lái)不及去買(mǎi)紅布、選大蔥了。

        這么說(shuō)，這買(mǎi)賣(mài)便成了。

        章老娘這一日都忙，早起和黃二郎商議定了洗三的做法，轉(zhuǎn)過(guò)午又要去識(shí)字班，從識(shí)字班出來(lái)，炮制了草藥，還要去另幾家走動(dòng)走動(dòng)。但這一日，她總是在想著這件事：因著買(mǎi)活軍，因著她章老娘，豐饒縣里，多了一個(gè)女孩的啼哭聲，她活下來(lái)了。

        那個(gè)白生生的，手臂和細(xì)藕節(jié)一樣的女孩兒，她沾著渾身的血污來(lái)到世上，躺著的干草里爬著虱子和跳蚤、曱甴，她的母親半饑半飽，買(mǎi)活軍的白糖水化成乳汁，哺育著她，她曾離滿是污穢臟濁的尿桶那樣的近，因?yàn)橘I(mǎi)活軍的鹽，她活下來(lái)了。

        內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀