那可是全家人能不能活命的保障。

        陸娘子可真是個(gè)能人，不！應(yīng)該說(shuō)是神人！竟能發(fā)現(xiàn)玉米這一神種，還將其培育推廣開(kāi)來(lái)，交給附近百姓耕種。這兩年大旱、大寒，災(zāi)難輪番兒的來(lái)，幸而有這高產(chǎn)耐旱的玉米在，要不然山里這么多人怕是要餓死一多半。

        忙到日頭升到人高，腹中也饑腸轆轆了，他便招呼一聲，叫上附近干活兒的鄰居們一塊兒往回走。

        到底是在深山老林里，雖然這兒人多，野獸輕易不會(huì)往這邊來(lái)，但誰(shuí)也不敢說(shuō)有沒(méi)有個(gè)萬(wàn)一不是？是以眾人出門(mén)干活都是成群結(jié)隊(duì)的，就怕落了單出事兒。

        這山里頭，一出事兒可就沒(méi)小事兒。

        “三金，你家玉米苗兒都育好了沒(méi)？”住在陳三金家附近的吳二牛問(wèn)他，問(wèn)完又笑哈哈道：“瞧我多嘴一問(wèn)，你家都是勤快人兒，一準(zhǔn)兒早就準(zhǔn)備好了?！?br>
        陳三金扛著石鋤憨厚的笑：“這可是頭等的大事兒呢，誰(shuí)家敢耽誤了？”

        “聽(tīng)說(shuō)今年陸娘子有多的棉花種子，不知道咱們能不能換一些回來(lái)種。我聽(tīng)說(shuō)用那棉花做出來(lái)的棉衣可暖和了，冬日里那風(fēng)都刮不透去！”

        “你說(shuō)陸娘子咋就這么厲害，聽(tīng)說(shuō)還不到二十呢，又是玉米又是棉花的，比起來(lái)咱們這把歲數(shù)可就活到狗身上去了?！?br>
        “嗐！人家沒(méi)準(zhǔn)兒是仙女兒下凡呢，哪是咱能比的？我老娘在家里給陸娘子供了牌位哩，日常告誡我們，要記著陸娘子的恩，咱們能活下來(lái)多虧了陸娘子?！?br>
        南喬不僅種植業(yè)搞得轟轟烈烈，養(yǎng)殖業(yè)也沒(méi)有落下。通過(guò)火炕孵蛋，山谷里面已經(jīng)養(yǎng)起了一大群鴨子，每天光是撿鴨蛋都能撿一大籃子。原先的幾頭羊經(jīng)過(guò)這三年來(lái)的繁殖，也發(fā)展成了大大小小的十幾頭，南喬想吃羊肉都不需要外出狩獵野山羊了，自家養(yǎng)的比外頭野生的鮮嫩多了。

        這倆年多晏和景回來(lái)的日子不多，全部加起來(lái)都不超過(guò)一個(gè)月，夫妻倆聚少離多，鬧的孟氏憂(yōu)心不已。外頭的花花世界迷人眼啊，縱使她對(duì)自家女兒的美貌有信心，可男人嘛，多得是貪新鮮的，晏和景又一年年逐步高升，焉知外頭沒(méi)有人看上他，打算投懷送抱的？

        偏偏小夫妻兩個(gè)當(dāng)初定下了，不到南喬十八歲不能圓房。晏和景偶爾回來(lái)住兩日，夜里還得爬起來(lái)洗冷水澡，血?dú)夥絼偟男』镒?，萬(wàn)一憋出個(gè)好歹來(lái)也不好，憋不住在外面亂來(lái)那就更不好了。

        好在這兩年外面的情形是在逐步好轉(zhuǎn)，晏和景跟于家兄弟每回回來(lái)，都會(huì)給他們說(shuō)一說(shuō)外面的情況。寧王雖然不是個(gè)好人，治理一方上倒還算有能為，先前為著夏稅的事兒跟朝廷陽(yáng)奉陰違，護(hù)住了北地百姓的口糧，又大膽啟用門(mén)人建議，在邊城等地跟一些胡人部落開(kāi)互市，滿(mǎn)足一部分部落的需求，分化胡人各部落之間的聯(lián)系。

        經(jīng)過(guò)這兩年，算是小有成效。如今靠近邊城一代的胡人部落基本成了他們的友軍，更遠(yuǎn)的部族想要往南邊遷移或者犯邊，首先就要經(jīng)過(guò)這些部族的地盤(pán)兒。越往北的地方，遭受干旱嚴(yán)寒的侵襲就越嚴(yán)重，為了保住自己的草場(chǎng)牛羊，南邊這些部族也是擰成了一股繩兒對(duì)抗他們，倒成了北境在草原上的新一道邊界線(xiàn)了。

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