馬老將軍手捻皓白的胡須，笑瞇瞇看了看身邊的孫兒，又看了看對面的趙潤玉，滿意地點點頭，對皇帝抱拳躬身，笑呵呵道：“皇上，老臣厚顏了。臣這孫兒已經(jīng)二十有三，早該成家。以前臣也向他提過，可這小子心有所屬，和趙潤玉女將軍兩情相悅，今兒臣借著秋獵，替孫兒向女將軍提親，望皇上能下旨賜婚這對小兒女?！闭f罷，向?qū)O兒點點頭，示意他趕緊出來說話。

        馬英會意，雖當著滿朝文武不好意思，但為著心上人還是微紅著臉，站起躬身施禮，扭捏道：“臣請皇上成全?！?br>
        這下群臣來了精神，前幾天大殿封賞后，趙潤玉的威名一夜傳遍京城。這女將軍儼然已是皇帝身邊炙手可熱的近臣，大伙紛紛打聽此人來歷，最為上心的自然就是有過“一面之緣”、甚是好奇的馬志潔。

        馬強知道后卻是大發(fā)雷霆，訓斥兒子道：“有些本事，自視甚高倒也可以，但自不量力最是愚蠢，自作多情更為可恨。怎么，想仗著自己頗有儀表，博得人家芳心，給自己撈些軍權(quán)？你好好想想，那趙潤玉在孟陽近郊的所作所為，盡顯殺伐決斷的狠勁，豈會甘于雌伏？圣啟三年延春省貪墨案，連累了多少人？其后豫平省的販賣人口案，又斬殺了多少人，青樓都被封了?；噬细揪褪怯眠@些所謂利國利民的借口，行鐵血手腕，替天下女子開通一條入仕的道路，好為將來大端女皇登基掃清世俗束縛，可不是讓這些女人去給士大夫們持家育兒的。更何況，皇上會讓個手握兵權(quán)的女人入我馬家？真要這樣，皇上會更加猜忌我們，下場可想而知?！彼秸f越氣憤，激動地連連咳嗽。

        馬志潔苦笑道：“爹，兒子何至于此！只不過有些好奇罷了。年后，兒曾在街上看到過趙潤玉，見她有些不同，僅此而已。”

        “別以為爹不知，”馬強突然壓低了聲音，隱怒道：“你若對皇上還存著那樣滅族心思，我趁早打斷你的腿，不準你出去禍害我馬家全族。”

        “爹，兒真是冤枉。如今兒子的心一片淡然，只求平安度日。那些年少輕狂早隨風而逝。”馬志潔面上盡是無奈，只是心里百般滋味實在無法說起。圣啟二年，董樺想借著北狄出兵勾結(jié)南晉謀反失敗后，他便暗暗告誡自己死了這份心。倒不是怕自己暗中送信被泄露而膽寒退卻。他知道一來他送的不是實據(jù)，真被人知道也無法定罪，二來董家謀劃這等大逆不道之事，拼命遮掩尚且不及，哪敢輕易泄露。只是北狄一除，湛凞大位當穩(wěn)，他再無機會。但絕望不代表甘心，心里總有個念頭讓他去做些什么，好讓湛凞瞧瞧自己的手段。

        “哼，既如此，為何這些年來你只納了一妾，讓為父只有一個孫兒。唉，當年我與董平都是子嗣不旺，但現(xiàn)在你看看董家，董世杰妻妾成群，都有了四五個兒子，最小的一個進宮做了皇子陪讀。何等榮耀。”馬強是過來人，太明白兒子的心思。世上什么樣的女子最讓人念念不忘？永遠也不可能得到的女子。

        “父親，這樣的榮耀您敢要？您也瞧見了，如今受重用的郭楨、王功名、朱文之流可都是一夫一妻。兒子雖不再關(guān)心仕途，但總得為馬家考慮，只求別叫皇上再厭惡我們便好。”馬志潔誠懇無比。

        馬強只覺一陣眩暈，兒子的話有幾分真假他這個在官場摸爬滾打幾十年的人如何能不知?？涩F(xiàn)在確實有些力不從心，只能從心底里哀嘆。而今日在圍場上提親一幕，讓他不得不提心警覺，生怕兒子突然又起出人意料的舉動，所以別人都去聽皇上如何處置。只有他轉(zhuǎn)頭盯著坐在不遠處的兒子。

        馬志潔知道父親所想，搖頭微笑，悄擺擺手，示意自己絕不會生亂。馬強這才安心，偷眼去看皇上。

        湛凞沒說話，臉上仍是笑意盈盈，先看了看羞澀局促的馬英，又看了看一臉淡定的趙潤玉，用一種樂見其成的表情說道：“確實匹配。只是可惜，這事朕可不能做主。當年潤玉投端時，朕曾許偌她婚事自主。不過若是你二人真心互慕，朕當然要成人之美。潤玉意下如何？”

        群臣趕緊又將目光投向女將軍。趙潤玉平靜異常，看不出任何想法，可是內(nèi)心的憤怒卻翻涌不息。坐在遠處的唐咸安只覺不妙，暗嘆一聲，不由回想起當日情形。

        這事要追溯到上大朝會那日。大朝會不同以往，發(fā)生重大事情或重要慶典時才召開，在京的官員都要上朝。唐咸安官職較低，只能跪在大殿外，但那禮官洪亮的聲音朗讀詔書時，他還是聽得清楚。圣旨中將趙潤玉的功績一一說明，那種榮耀實在令人心情澎湃，連他都忍不住激動，想抬頭去看看徒兒又不敢。其實看也看不到的，趙潤玉正和李朗、趙巖、馬老將軍等跪在大殿內(nèi)龍階前受封賞。散朝后，他躲著人流，撿偏僻的地方緩緩踱步，只等著徒兒過來，他不會看錯，這個徒兒不是忘恩負義之人，不可能一旦富貴就忘了師父。

        不過直到快出宮門時，趙潤玉才快步追上來。圍著賀喜的人實在太多，她雖不厭其煩，但還是忍耐住。都打發(fā)了之后，才趕緊去尋師父。

        唐咸安并不介意，笑道：“朝中人心難測，千萬別故作清高，惹人嫉恨。”

        “徒兒理會的。只是應付這些虛偽客套實在令人心煩?！壁w潤玉并不見多高興，“徒兒不解，明明師父說降安穗、濱江，才是居功至偉，為何皇上卻只字不提？”

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