“那皇上就不怕養(yǎng)肥了范赫，以后不好處置？”

        “你看那糧食、藥材、鹽鐵、馬匹之類的物資，何曾入過武威郡？要是有人敢交易這些，早被砍頭了。買賣的都是些絲綢、瓷器、珠寶之類的奢華物罷了。對了，進(jìn)了這里后，旁的不要管，要你做什么，只有人吩咐。還有你要處處高調(diào)?！币姴２唤猓嵔忉尩溃骸澳阋娺^哪個細(xì)作是恨不得所有人都知道的？”

        昌福恍然大悟，安心地?fù)е鴲廴怂チ恕?br>
        此后的時日，昌福果然照著董姝韻的吩咐處處高調(diào)，先是回鄉(xiāng)祭拜了先祖修了祠堂。又置辦了一處頗大的宅院，四處買人進(jìn)府做工。后到當(dāng)初買自己的人家借口贖妹妹大鬧一場。再更是高價挖來了幾個有水準(zhǔn)的大夫開了個藥鋪坐堂。這其中，她又做成了兩筆生意，讓許明十分滿意，雖然仍是價高的離譜，但好歹都是上品貨物。

        這一來，許明倒是不疑心了，卻很是頭疼，鬧得人盡皆知，這私商還怎么做？萬一給范赫知道了，他腦袋就得搬家。于是讓郭忠義去說了一下。昌福按照董家姐妹教的，請來郭秀才，趁機(jī)和郭家父子結(jié)盟，做私中之私，夾帶自己的藥材出去販賣。武威郡山多，珍貴藥材頗多，正好賺錢。郭家父子貪財當(dāng)然一口答應(yīng)。昌福順勢與郭忠義結(jié)為兄弟，改口叫郭秀才為伯父。郭家父子傍上了財神，自然也是樂不可支。自此兩家走動頗為頻繁，董家姐妹更是將郭氏家眷哄得是團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。有次喝酒，昌福聽郭忠義說，范赫給心腹將領(lǐng)的獎賞都是一箱箱的黃金。不由得第一次生出鄙夷之心，用錢來籠絡(luò)人心，范赫果然比皇帝差遠(yuǎn)了。

        轉(zhuǎn)眼到了九月初九重陽，昌福一家也不想出去登高，索性在家里過節(jié)。重陽習(xí)俗有賞菊、喝菊花酒、吃重陽糕。一家人吃吃喝喝興趣盎然讓昌福十分滿意。只是吃到重陽糕時，昌福直直搖頭道：“這味道太差，哪里及得上以前我吃的?！倍医忝弥浪郧笆腔蕦m尚食處的，均笑道：“你以前不是有手藝？去弄一兩個給我們瞧瞧啊?！?br>
        昌福立即起身，笑道：“等著，我去去就來?！闭f著，直向廚房而來，卻里面只有個瘦弱廚娘在燒火，于是命令那廚娘道：“去拿些面粉雞蛋酥油來?！?br>
        那廚娘低著頭顫顫站起，微微抬了頭，一瞬間兩人都愣住了。直到貼身丫鬟來喊，這二人才回過神。那丫鬟就是當(dāng)初酉陽給指派的，見這情形微妙，待昌福失魂落魄一走，便立即制住廚娘將其關(guān)到了個隱蔽的房間，回去后又對董家姐妹說了。董家姐妹覺得蹊蹺，互相對視一眼。董姝韻起身將孩子交給姐姐，拉著昌福回了房，問道：“到底有什么事？你可千萬別瞞，這里兇險，稍有差池全家性命不保。”

        昌福一臉灰白，“是淮兒，她瘦多了，憔悴多了?？梢娛沁^的不好?！?br>
        董姝韻心里一緊，照著丫鬟說的，必定是認(rèn)出昌福。她定了定心，問：“你當(dāng)如何？”又見昌福失魂落魄地直搖頭，便知也問不出什么了。只得先寬慰了幾句，又去找姐姐商量。姐妹倆自然知道昌福身份一旦泄露，后果不堪設(shè)想，她們的意思都是滅口?？刹：湍菑N娘畢竟是八年的情分啊，會不會對她們有所怨毒？商討一番，她們還是決定將此決定告訴昌福，就算有怨毒，也比泄露身份全家喪命要好。

        昌福聽聞，低著頭渾身哆嗦，眼淚不住地流。董姝韻并不上前去安慰，只強(qiáng)迫她抬頭，盯住她的眼睛，苦澀道：“想想這些天過得日子，你有妻有兒，快活嗎？但是你的身份只要泄露一絲風(fēng)聲，你妻兒的下場，你可曾想過！我知道，你的淮兒是個好女人，她不會說出你的事情的，但是萬一，她酒后、夢中、不經(jīng)意間，稍露口風(fēng)，我們可就沒有活路了。也許比死都慘，就憑我和姐姐的樣貌，你覺得能免于凌/辱嗎？說不定還會被賣到軍營做軍妓，你想過這些沒有！”

        昌福終于止住淚水，死命地咬住嘴唇，狠狠地點點頭。晚上時，廚娘被帶到了一處奢華的屋子，桌上擺滿了佳肴，昌福正含笑望著她。她一晃神，低頭瞧瞧身上的衣服，眼淚落下。

        昌福溫柔地拉過她的手，讓她挨著自己坐下，親自給她斟了杯酒，憐惜地問，“淮兒，你可好？”一語說完，也是淚流滿面。

        兩人對哭了一陣，方才漸漸收了淚。之后又說起以前在宮中的趣事，不由地又笑了起來。只是說到出宮后，淮兒眼圈又紅了，哽咽著說了經(jīng)歷，原來她回鄉(xiāng)不久便被父親許給了一戶屠戶，新婚夜沒有落紅，從此被丈夫打罵不止。后來生了個男嬰，原以為延續(xù)了夫家的香火，處境會好轉(zhuǎn)，卻不料，丈夫更加變本加厲，說孩子不知是誰的野/種，對她更是虐打。她實在不能忍受，正巧見有大戶招廚娘便來了，如今丈夫見她能拿錢回去了，對她態(tài)度稍微好些。

        昌福聽得心疼，又落下淚來，“都是我害的你，早知你要出宮，當(dāng)初就不該和你肌膚相親的。”

        淮兒哭得傷心，“別這樣說，我早后悔了，早知是今日這情形，就該和你老死在宮中。想想當(dāng)初，你是何等疼我，我就是個不知福的，辜負(fù)了你，辜負(fù)了咱們的誓言，就是該受罰的?！?br>
        聽到這，昌福拿起酒杯的手直顫抖。淮兒按住她的手，接過酒杯一飲而盡，笑得凄苦，“如今誰都知道武威郡和朝廷不對付，你突然來到這里，還扮作男人，又有妻有子，我也是宮中待過的，什么沒聽過，即使你想留我，你們那些人也不會留我的。能在死前看見你，我也心甘了，是我對不起你，自作自受的。只求你善待我兒子?！?br>
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