841年，在那場(chǎng)看似平凡的征兵儀式上，我走出了格外關(guān)鍵的一步——在酒館中“偶遇”單純?nèi)绨准埖挠饶取び壤魉梗⒃谒牡茁裣卤畴x憲兵團(tuán)的種子。

        平心而論，初看那屆新兵的資料時(shí)，我并不打算招募她進(jìn)調(diào)查兵團(tuán)。盡管在訓(xùn)練兵團(tuán)成績(jī)名列前茅，但從教官的評(píng)價(jià)里不難看出，她在實(shí)戰(zhàn)中缺乏自主性，各科成績(jī)平均，沒有突出優(yōu)勢(shì)。歷屆訓(xùn)練兵中有太多這樣的新人，他們的努力是為了尋求一份安穩(wěn)。我對(duì)這樣的想法沒有偏見，畢竟壁外的世界現(xiàn)象叢生，用優(yōu)秀的成績(jī)換取安穩(wěn)的一生，怎么想都不算可恥。但顯然，這樣的人并不適合調(diào)查兵團(tuán)。

        然而，她的姓氏令我產(chǎn)生了動(dòng)搖。

        尤利西斯——壁內(nèi)有名的邊緣貴族，受盡排擠、沒有俸祿，不得不屈居于魚龍混雜的史托黑斯。但依靠歷任家主的經(jīng)商手腕，這一家族也累積了相當(dāng)一筆財(cái)富——無權(quán)無勢(shì)但富賈一方，作為資金來源再合適不過。況且尤娜還與一位百年世家的小姐交好，這是一個(gè)十分誘人的潛在機(jī)會(huì)。

        當(dāng)然，尤利西斯現(xiàn)任家主常年埋頭商業(yè)、不問政事，才是我決心賭一把的最大底氣。

        沒錯(cuò)，我在賭，而且在賭一步險(xiǎn)棋。

        壁內(nèi)長(zhǎng)久流傳著“紅發(fā)不詳”的傳言，以至于民間都認(rèn)為尤利西斯的沒落是因?yàn)槭来z傳的紅發(fā)。沒錯(cuò)，這是理由之一，但被剝奪薪俸是瓊斯接任后發(fā)生的事，一個(gè)沒有任何“案底”的家族，怎會(huì)只因外貌便淪落到如此境地？

        他的“案底”可以追溯到821年，即我父親發(fā)生“意外”的那一年。

        在那場(chǎng)“意外”發(fā)生之前，父親曾因出眾的學(xué)術(shù)思辨能力得到一位貴族的賞識(shí)，那位貴族不被上流社會(huì)看重，因此想通過培養(yǎng)人才的方式獲取影響力。

        那位貴族，就是瓊斯·尤利西斯。

        然而，天不遂人愿。對(duì)歷史的質(zhì)疑挑戰(zhàn)了王權(quán)，繼而引發(fā)了一連串的追責(zé)，尤利西斯因我父親的事情受到牽連，旁人落井下石，用流傳已久的“不詳”傳言煽風(fēng)點(diǎn)火……一系列因素像滾雪球一般，使那個(gè)原本還算體面的家族在一夜之間走向落寞。

        好在瓊斯從未在政治方面表現(xiàn)出野心，因此禍患才沒有發(fā)展到不可挽回的程度，舉家遷出希娜之墻后，他的日子也慢慢重歸寧?kù)o。

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