侯海見她謙遜有禮，更是心生喜歡，繼續(xù)道：“姑娘過謙了。世間雖美人眾多，但如姑娘這般既溫婉又端莊的，實屬罕見?！毖粤T，他瞥了一眼寶娣的雙手，故作好奇地問道：“不知姑娘是否讀過詩書，女紅手藝又如何？”

        寶娣順著侯海的目光，低頭看了看自己那雙略顯粗糙的雙手，反問道：“侯大人覺得，讀書有何用處呢？”

        侯海微微一笑，回答道：“男子讀書，為的是修身齊家治國平天下；而女子讀書，則是為了抬高身價，將來能嫁得如意郎君?！?br>
        寶娣聞言，雙手無意識地絞在一起，似乎在思考著侯海的話。

        侯海見狀，自覺已經(jīng)打壓了她的銳氣，轉(zhuǎn)為溫言勸道：“姑娘即便未曾讀過書、女紅不佳也無妨，我侯家藏書萬卷，不在乎你是否目不識丁。若你進了家門，我到時可聘個請繡娘來教你?！?br>
        他說完這些，見寶娣依然不語，又補充道：“在這京城之中，能像我這般不介意你學(xué)識和手藝的高門大戶，怕是找不出第二家了。”

        寶娣聽罷，輕輕向侯海拜了一拜，婉言謝絕道：“多謝侯大人厚愛，但小女子自知福薄，恐難承受大人如此抬舉?！?br>
        侯海沒想到寶娣會如此直白地拒絕他，一時之間竟有些愣住。他急切地說道：“小娘子何出此言？自從那日一見你，我便對你情根深種，這幾日以來，我念你想你，都未曾再碰過其他女子，你豈能不信我的真心？”

        寶娣心中嗤笑，暗想：“我自從出生至今，還沒碰過任何男子呢，你又有何可炫耀之處？”然而她面上依舊保持著得體的笑容，說道：“侯大人的厚愛，小女子實不敢當?！?br>
        言罷，她再次向侯海行禮，隨后在方池的陪同下，離開了房間。

        侯海生平未曾遭遇過如此直截了當?shù)木芙^，一時間竟有些失神。他不可置信地看了劉帙晩一眼，似乎在求證剛才的一切是否真實發(fā)生。

        花竹見侯海如此，明白今日一聚，顯然再不能問出什么。他見方池二人離去，也識趣地跟著告辭了。

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