經(jīng)過(guò)一番緊鑼密鼓的準(zhǔn)備，即便明知道把握不大，然而在左宗棠的布置指揮之下，九江清軍仍然還是毅然發(fā)起了鄱陽(yáng)湖撤退的軍事計(jì)劃，盡最大的努力挽救已經(jīng)窮途末路的湘軍將士。

        寅時(shí)三刻，按照左宗棠的指揮，鮑超率領(lǐng)四個(gè)新組建的水師營(yíng)張帆出動(dòng)，向太平軍的湖口防線發(fā)起佯攻。是夜雪花紛紛，雖是難得奇襲偷襲良機(jī)，然而苦于實(shí)力嚴(yán)重不足，清軍上下全都不對(duì)真的突破太平軍防線抱有任何希望，唯一的祈求，也都是能夠活著回來(lái)。

        卯時(shí)將至，順流而下的清軍船隊(duì)順利抵達(dá)鄱陽(yáng)湖口，然而西側(cè)的航路早被太平軍用滿載沙石的大船鑿沉堵塞，配之以重錨鐵鏈攔截，清軍戰(zhàn)船無(wú)法通過(guò)，只能繞向被太平軍用活動(dòng)篾纜封鎖的東面航道，然而不等清軍船只靠近篾纜，鄱陽(yáng)湖東岸和北面的梅家洲岸上早已是炮聲轟鳴，無(wú)數(shù)沉重炮彈呼嘯飛來(lái)。同時(shí)石鐘山的太平軍值夜船隊(duì)也立即出營(yíng)殺來(lái)，喊殺聲震天動(dòng)地。

        看到這樣的場(chǎng)面，初上戰(zhàn)場(chǎng)的清軍水手個(gè)個(gè)心驚肉跳，還有不少人雙腿立即開始發(fā)抖，受命牽制太平軍水師主力的鮑超則是神情堅(jiān)定，指揮船隊(duì)一邊開炮還擊，一邊派出舢板小船突襲篾纜防線，把滿載柴草火油的竹筏固定到篾纜上舉火焚燒，制造妄圖沖入鄱陽(yáng)湖內(nèi)的假象。

        左宗棠的佯攻之計(jì)果然收到了理想的誘敵效果，誤判清軍水師是想殺入內(nèi)湖救援灰山，又貪圖清軍水師離開陸師保護(hù)的難得殲滅機(jī)會(huì)，秦日綱立即出動(dòng)了太平軍水師主力，親自率領(lǐng)著前來(lái)迎戰(zhàn)。

        確認(rèn)了太平軍這一動(dòng)向，鮑超也立即指揮清軍船隊(duì)向西岸撤退，繼續(xù)誘敵的同時(shí)也尋求岸上炮火保護(hù)，水戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的秦日綱卻深知岸炮打移動(dòng)靶命中率奇敵，根本不怕清軍岸上炮火，毫不猶豫的率軍沖鋒，與清軍船隊(duì)激戰(zhàn)于楊家村一帶。

        楊家村一帶的炮火紛飛中，時(shí)間的腳步終于走到卯時(shí)初刻，來(lái)不及確認(rèn)湖口太平軍水師的主力是否真被鮑超完全牽制，之前一直躲在王家灣依靠陸師保護(hù)的湘軍水師殘部?jī)A巢出動(dòng)，包括尚未修補(bǔ)完畢的戰(zhàn)船也全部出動(dòng)，在楊岳斌的率領(lǐng)下張起風(fēng)帆，借助凜冽北風(fēng)直撲東南面的灰山。

        在湖灣監(jiān)視的太平軍斥候船也在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)這一情況，立即飛報(bào)到秦日綱面前，然而秦日綱卻貪圖對(duì)面獵物，斷然放棄分兵攔截追擊的打算，揮手說(shuō)道：“不管他們，就剩幾條破船，韋檢點(diǎn)的水師足夠了，給韋檢點(diǎn)送個(gè)消息就行！”

        做出這個(gè)決定后，秦日綱又大聲命令旗號(hào)手打出旗號(hào)，要求太平軍船隊(duì)盡量采取近舷奪船戰(zhàn)術(shù)，全力爭(zhēng)取盡量俘虜清軍水師的新船大船。

        用不著秦日綱派人給韋俊知會(huì)消息，韋俊這邊也有斥候快船專職負(fù)責(zé)監(jiān)視湘軍水師殘部，湘軍水師殘部橫渡鄱陽(yáng)湖才剛到一半，韋俊就已經(jīng)收到了斥候探報(bào)，并且立即做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

        “是出擊迎戰(zhàn)？還是結(jié)陣防御？”

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