吳超越微微點(diǎn)頭,又稍微盤算了片刻后,吳超越說(shuō)道:“這事得抓緊,馬上把黃勝給我叫來(lái),讓他暗中慫恿漢口商人聯(lián)合請(qǐng)?jiān)?,?qǐng)求停征茶厘以擴(kuò)大海外貿(mào)易,再暗許給官文八分的抽傭,不愁他不答應(yīng)?!?br>
趙烈文一口答應(yīng),又提醒道:“慰亭,你也得在官制臺(tái)面前煽煽風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)火,讓他知道漢口的茶葉銷量只會(huì)越來(lái)越大,越來(lái)越多?!?br>
“那是當(dāng)然?!眳浅叫π?,一口答應(yīng)。
黃勝辦事也很利落,漢口的商家在與洋人貿(mào)易時(shí)本來(lái)就在翻譯方面有求于黃勝,又天生逐利巴不得一文錢的稅都不收,很快就自行組織起來(lái)向官文和吳超越分別遞了聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗?shū),請(qǐng)求取消茶厘以擴(kuò)大漢口的對(duì)外貿(mào)易,并通過(guò)吳超越白手套黃勝提供的秘密渠道暗中與官文的心腹幕僚唐時(shí)曩搭上了線,又通過(guò)唐時(shí)曩向官文許了愿,承諾只要取消了湖廣茶厘,就給官文漢口茶葉貿(mào)易額八分的抽傭。
本來(lái)就是自己在背后搞鬼,吳超越當(dāng)然毫不猶豫的就接下來(lái)請(qǐng)?jiān)笗?shū)承諾可以考慮,結(jié)果吳超越還說(shuō)想等過(guò)幾天讓事情稍微發(fā)酵一下再說(shuō),誰(shuí)曾想官文當(dāng)天就把吳超越傳到了總督府衙門問(wèn)起了這件事,向吳超越咨詢建議和意見(jiàn)。
厘金本是地方督撫為本省財(cái)政搞的小金庫(kù),在正稅外加收的附加稅,是否取消滿清朝廷根本不會(huì)插手,同時(shí)暫時(shí)取消茶厘減輕商人的成本負(fù)擔(dān),鼓勵(lì)和擴(kuò)大漢口港的對(duì)外貿(mào)易,短期吃點(diǎn)小虧,長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)卻對(duì)吳超越十分有利——不把羊養(yǎng)肥那來(lái)的毛減?吳超越可是早就通過(guò)肅順求得滿清朝廷同意,截留部份漢口關(guān)稅供養(yǎng)湖北新軍的。
所以在官文面前,吳超越不但沒(méi)有反對(duì)取消茶厘,還鼓動(dòng)如簧之舌向官文介紹了暫時(shí)取消厘金都擴(kuò)大和繁榮漢口港的種種好處,描繪漢口茶葉貿(mào)易的輝煌遠(yuǎn)景,無(wú)條件贊同官文同意暫時(shí)取消湖南和湖北的茶厘,還說(shuō)自己早有這個(gè)打算,只是擔(dān)心這么做會(huì)讓駱秉章難堪才沒(méi)有實(shí)行,所以吳超越又承諾只要駱秉章同意取消茶厘,自己就馬上在湖北全境免收茶厘,以鼓勵(lì)商人大力投資漢口港,迅速擴(kuò)大漢口的貿(mào)易規(guī)模。
可以從茶葉貿(mào)易總額中抽取八分的回扣,積少成多當(dāng)然是一筆不菲的銀子,又聽(tīng)吳超越解釋了暫時(shí)取消茶厘的種種好處,漢口茶葉貿(mào)易的光明未來(lái),這種利國(guó)利民又利己的大好事官文當(dāng)然是巴不得多多益善。狠狠夸獎(jiǎng)了一通吳超越的愛(ài)民如子和清正廉明后,官文沒(méi)有做任何的猶豫,馬上就親自提筆寫了一道公文給駱秉章,要求駱秉章立即取消茶厘一年,減輕商人負(fù)擔(dān)擴(kuò)大漢口港的貿(mào)易規(guī)模。
連吳超越都沒(méi)想到事情會(huì)有這么碰巧,時(shí)間才過(guò)去一天,漢口港的商人就集體跑到了官文的總督府門前告狀,哭訴駱秉章不但突然把湖南的茶厘過(guò)路稅提高到了二錢五分百分之二點(diǎn)五,還下令在湖南各大產(chǎn)茶地征收產(chǎn)地厘,向湖南茶葉征收雙重稅更加提高貿(mào)易成本。請(qǐng)求官文為他們做主,不要讓駱秉章破壞漢口港正在蓬勃發(fā)展的海外貿(mào)易。
吳超越當(dāng)然知道駱秉章這么做完全都是逼的,湘軍和楚勇都正在江西戰(zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn),急需湖南的錢糧物資支持,幾乎被全殲的湘軍水師也急需戰(zhàn)船補(bǔ)充,岳州和湘潭的造船廠造的也不是湘軍的戰(zhàn)船,而是駱秉章從牙縫里摳出來(lái)的銀子!同時(shí)湖南的茶葉也確實(shí)有資格征收高稅,別的湖南茶葉不說(shuō),僅一個(gè)安化的千兩茶就甩湖北所有的名茶八條街,在漢口的銷售價(jià)也比湖北茶葉高得多。最后再加上湖南的茶葉產(chǎn)量遠(yuǎn)高于湖北,駱秉章在茶葉上抽重稅根本就毫不意外。
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