歷史上向榮策劃并發(fā)動(dòng)的鎮(zhèn)江反擊戰(zhàn)確實(shí)遭到了失敗，但是因?yàn)閰浅竭@個(gè)變數(shù)的出現(xiàn)，導(dǎo)致本應(yīng)該與李開(kāi)芳攜手北伐的太平軍名將林鳳翔出現(xiàn)在了鎮(zhèn)江戰(zhàn)場(chǎng)上，清軍就敗得比歷史上更快更慘了。而且遭到最慘重失敗這一路清軍的主將還不是別人，正是剛逼著吳超越和他孫女定了婚的江蘇巡撫楊文定。
按理來(lái)說(shuō)，躲在太平州江心島上的楊文定軍根本不可能遭到什么慘敗——四面環(huán)水還船只充足，隨時(shí)都可以撒腿跑路。無(wú)奈發(fā)現(xiàn)太平軍出兵增援鎮(zhèn)江戰(zhàn)場(chǎng)后，欽差大臣向榮一再派人逼迫楊文定進(jìn)兵，與和春率領(lǐng)的清軍水師聯(lián)手阻擊林鳳翔率領(lǐng)的援軍，書(shū)信一日三催不算，向榮還威脅說(shuō)楊文定如果再不進(jìn)兵，他就要具表彈劾楊文定怯戰(zhàn)畏敵，導(dǎo)致太平軍成功增援鎮(zhèn)江戰(zhàn)場(chǎng)。
做為官場(chǎng)老吏，楊文定當(dāng)然很清楚如果自己繼續(xù)抗命不遵的后果——向榮和鄧紹良這些貨鐵定會(huì)把所有黑鍋都推給他。被迫無(wú)奈之下，楊文定也只好硬著頭皮率軍西進(jìn)，琢磨著隨便打上一仗，能不能成功阻擊太平軍援軍不要緊，先把向榮的命令敷衍過(guò)去再說(shuō)，同時(shí)楊文定還早早做好了逃命準(zhǔn)備，進(jìn)軍時(shí)他的旗艦也一直都是躲在船隊(duì)的最中間。
然并卵，正所謂樹(shù)大招風(fēng)，鑒于超越小妖叔叔劉麗川的‘赫赫威名’，林鳳翔從一開(kāi)始就把楊文定軍視為頭號(hào)大敵，接戰(zhàn)時(shí)僅以偏師牽制住和春，主力則用來(lái)對(duì)付楊文定的船隊(duì)，還設(shè)下了圈套詐敗誘敵。結(jié)果楊文定軍果然中計(jì)，剛看到太平軍敗逃就歡呼著發(fā)起追擊，被太平軍逐步引進(jìn)了林鳳翔精心設(shè)計(jì)的伏擊圈。
暮色下，幾百條輕便靈活的小撥船突然從蘆葦蕩中殺出時(shí)，清軍船隊(duì)當(dāng)然是一片大亂，劉家軍也終于原形畢露，是既不懂操炮轟擊太平軍船只。也不知道如何發(fā)揮他們裝備好射程遠(yuǎn)的優(yōu)勢(shì)壓制太平軍，一個(gè)勁的只是拿著擊針槍對(duì)著射程外的太平軍船只亂射，吃過(guò)大虧的太平軍水師則汲取教訓(xùn)，憑借小拔船的良好機(jī)動(dòng)性不斷穿插迂回。也不斷用土炮轟擊打著上海團(tuán)練旗幟的劉家軍船只，螞蟻啃骨頭一樣的不斷削弱劉家軍和消耗劉家軍的彈藥。
如果換了一個(gè)靠譜的將領(lǐng)來(lái)指揮這次水戰(zhàn)，楊文定軍其實(shí)絕不會(huì)敗得這么慘——聞知楊文定軍中伏，發(fā)現(xiàn)上當(dāng)?shù)那遘娝畮熆偙痛阂讶谎杆贁[脫了太平軍偏師的糾纏，帶著水師主力過(guò)來(lái)給楊文定幫忙。然而和春難得的良心發(fā)現(xiàn)卻被喂了狗。鑒于太平軍攻勢(shì)猛烈，楊文定已經(jīng)首先掉轉(zhuǎn)船頭向下游逃命，劉家軍這邊也是越打越心慌，同樣在怯極下掉頭逃命。而太平軍這邊則不顧清軍水師在身后的威脅，全力只是追擊楊文定軍還專門盯住了劉家軍打。
最后，楊文定倒是借著夜色掩護(hù)逃跑成功保住了老命，但是他帶來(lái)的兩千五百多兵勇卻只有千余人逃出生天，劉家軍乘坐的五條艦艇則有兩艘被擊沉，兩艘被太平軍登舷奪走，僅有林阿福帶著五十來(lái)名練勇乘坐最后一條船僥幸逃回太平州。雙刀會(huì)和劉家軍的雙料老大劉麗川則在戰(zhàn)亂中不知所蹤，生死下落不明。
還別說(shuō)，雖然打了大敗仗，楊文定和劉家軍卻意外的給清軍水師創(chuàng)造了戰(zhàn)機(jī)，因?yàn)樘杰娙γ凸钗亩ê蛣⒓臆姷木壒?，尾隨殺來(lái)的清軍水師揀了不小便宜，在戰(zhàn)斗中擊沉和奪取太平軍小撥船四十余艘，斬殺和俘虜太平軍將士六百余人。但隨著羅大綱的出兵接應(yīng)，還有林鳳翔也掉過(guò)頭來(lái)全力應(yīng)對(duì)清軍水師，和春也沒(méi)敢繼續(xù)戀戰(zhàn)下去。帶著勉強(qiáng)可以向滿清朝廷交代的戰(zhàn)績(jī)趕緊退兵，回去后第一件事就是寫(xiě)折子報(bào)捷，第二件事則是彈劾楊文定臨陣逃脫，導(dǎo)致他未能擴(kuò)大戰(zhàn)果。林鳳翔軍則順利進(jìn)駐鎮(zhèn)江城。徹底扭轉(zhuǎn)了鎮(zhèn)江戰(zhàn)場(chǎng)的優(yōu)劣局勢(shì)。
再然后，知道大難臨頭的楊文定第一件事當(dāng)然是寫(xiě)信給吳超越，向未來(lái)孫女婿介紹鎮(zhèn)江戰(zhàn)況，也要吳超越盡快出兵來(lái)鎮(zhèn)江給他幫忙，想辦法替他保住官職頂戴！同時(shí)拼命收攏敗兵殘將，還有就是尋找劉麗川的下落。然而楊文定卻不知道的是。曾經(jīng)在江陰幫他勉強(qiáng)保住烏紗帽的劉家軍老大劉麗川，雖然沒(méi)有不幸慘死在亂軍之中，卻更加不幸的被太平軍生擒活捉…………
也是劉麗川倒霉，本來(lái)以他對(duì)船只的熟悉，在水戰(zhàn)中逃出生天不是什么難事，無(wú)奈太平軍最忌憚的人偏偏就是他，寧可不去追殺楊文定的旗艦也要全力圍堵他的船，劉麗川和他船上的練勇又不知道節(jié)約彈藥，慌亂中沒(méi)多少時(shí)間就把子彈和手雷用光，太平軍將士再紅著眼睛沖過(guò)來(lái)展開(kāi)近舷戰(zhàn)時(shí)，劉麗川只能是趕緊跳水逃命。然而卻更倒霉的被一條小拔船盯上，船上太平軍士兵用火繩槍指著逼他投降時(shí)，根本沒(méi)什么骨氣的劉麗川也得趕緊舉起雙手，帶著哭腔喊道：“我投降！別開(kāi)槍！我投降！”
還算劉麗川聰明，知道太平軍肯定痛恨自己入骨，見(jiàn)戰(zhàn)事不利時(shí)就已經(jīng)早早換上了士卒服色，被俘后也捏造了一個(gè)化名假身份，差點(diǎn)就蒙混過(guò)關(guān)。然而劉麗川卻又傻乎乎的忘了換上普通布鞋，仍然還穿著高級(jí)軍官才有資格穿的帶釘軍鞋，經(jīng)驗(yàn)豐富的太平軍士兵發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)后，也馬上懷疑劉麗川很可能是條大魚(yú)，便把他單獨(dú)押了出來(lái)嚴(yán)格審問(wèn)，同時(shí)甄別戰(zhàn)俘的太平軍將領(lǐng)還把其他被俘的清軍士兵押來(lái)指認(rèn)劉麗川，最后當(dāng)然就是真相大白了。——痛恨劉家軍入骨的清軍士卒可絕不介意出賣劉麗川，也非常樂(lè)意讓劉麗川死得更慘一點(diǎn)。
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