“吳超越逆賊坐的火輪船壞了?真的假的?有沒有探察清楚?”
“回大人,我們的人在九江碼頭上親眼看到,吳賊的火輪船動了兩下就停了下來,然后就聽吳賊火輪船的水手喊船壞了,叫人馬上去向吳超越逆賊稟報(bào),應(yīng)該不假。”
聽了細(xì)作的稟報(bào),文祥和吳全美雖然十分歡喜,覺得這是一個難得的好兆頭,卻也沒敢奢望能夠在九江戰(zhàn)場就直接干掉吳超越,只是讓細(xì)作繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)視吳超越的動靜,同時一邊多派斥候小船,探察九江吳軍的布防情況,一邊在八里江稍做休整,準(zhǔn)備發(fā)起突破吳軍九江防線的戰(zhàn)事。
托了吳軍控制地沒有剪辮的福,滿清細(xì)作活動比較方便,再加上斥候的直接探察,九江吳軍的大概布防情況也很快就送到了吳全美和文祥等人的面前。結(jié)果被吳超越料中,針對吳軍水上防御比較單薄的弱點(diǎn),水戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的吳全美果然認(rèn)為不必一定攻打吳軍炮臺,決定繼續(xù)延用在江陰時的戰(zhàn)術(shù),以火力壓制吳軍炮臺,破壞吳軍攔江鐵索直接西上,最大限度的減少軍力消耗,以便全力對付吳軍最為重要的大冶工業(yè)基地。
沙俄艦隊(duì)司令諾沃西利斯基也是這個看法,還主張優(yōu)先壓制九江吳軍的北岸炮臺,走九江北岸的航道突破吳軍防線。然而就在這個時候,清軍細(xì)作卻再度送來情報(bào),說是九江吳軍軍中傳言,因?yàn)轹梦毫痔栆粫r半會難以修好,吳超越擔(dān)心走陸路或者坐帆船容易被沙俄蒸汽船追上,臨時決定暫不離開九江,準(zhǔn)備等修好了雒魏林號再走。
早就聽說過吳超越詭計(jì)多端的昭著惡名,吳全美和文祥等人當(dāng)然不會輕信這樣的不可靠傳言,壓根就沒考慮過什么擒賊先擒王,只是按照原定計(jì)劃做好了作戰(zhàn)準(zhǔn)備,然后到了第二天的上午時分,清俄聯(lián)合艦隊(duì)才出發(fā)西進(jìn),打算先利用白天熟悉九江航道,火力偵察九江吳軍的防線虛實(shí),到了晚上天黑時再發(fā)力進(jìn)攻。
結(jié)果也是到了這個時候,當(dāng)斥候快船送來消息,報(bào)告吳超越的帥旗仍然還在九江南岸炮臺上空飄揚(yáng)的情況時,吳全美和文祥等人才多少有些動搖,一起暗道:“難道能有擒賊先擒王的機(jī)會?”
真的有這個機(jī)會,當(dāng)清俄聯(lián)合艦隊(duì)來到張家洲最西端時,吳超越的帥旗仍然還在九江南岸的金雞坡炮臺上飄蕩,同時不僅清軍細(xì)作親眼看到吳超越仍然還在九江,就連冒險(xiǎn)逼近金雞坡炮臺的清軍斥候也在望遠(yuǎn)鏡里看到了身穿一品官服的吳超越。
到了這個時候,不要說是吳全美和陳國泰等清軍將領(lǐng)心中大動,就連文祥都忍不住大為動心,對吳全美說道:“碧山,是不是考慮一下優(yōu)先打九江吳賊的南岸炮臺?吳超越逆賊就在那里,我們運(yùn)氣好點(diǎn)的話,說不定一炮就可以干掉這個逆賊?。俊?br>
吳全美遲疑了片刻,然后還是沒能抵擋住就在九江干掉吳超越的誘惑,對文祥說道:“文中堂,你去和羅剎人說一說,如果他們同意改變戰(zhàn)術(shù),我們就全力攻打吳賊的南岸炮臺?!?br>
文祥點(diǎn)頭,趕緊換乘小船來和諾沃西利斯基聯(lián)系,然后和吳全美一樣,雖然明知道九江吳軍的防御重點(diǎn)是南岸炮臺,可諾沃西利斯基同樣沒能抵擋住直接干掉吳超越的誘惑,很快就點(diǎn)頭說道:“好吧,先打南岸,不過得由你們打先鋒,先替我摸清楚吳超越叛軍南岸布防?!?br>
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