盡管石達(dá)開的東路偏師潰敗，太平軍始終不順的北伐被迫調(diào)整策略，可是很講義氣的張樂行還是拉著蘇天福和李開芳東進(jìn)到了山東境內(nèi)，與太平軍的西路偏師陳玉成部會師一處，極大的彌補了太平軍和清軍勝保部之間的機動速度差距，也馬上和陳玉成聯(lián)手鄆城得手，在一定程度上重振了太平軍的軍威。

        但是很可惜，因為慈禧和慈安的大力支持，可以放棄魯南所有城鎮(zhèn)的駱秉章老狐貍死活不肯出兵南下，太平軍也死活逮不到和山東清軍主力野外決戰(zhàn)的機會。同時刺探到了太平軍互相之間的隸屬關(guān)系，得知不但捻軍可以不鳥石達(dá)開的命令，就連李開芳都是對石達(dá)開聽宣不聽調(diào)，駱秉章更是放聲大笑，道：“天助我也！天助老夫！大清攻破山東長毛把握更大了！”

        駱秉章現(xiàn)在的幕僚長仍然是湘軍老人劉蓉——之前與接任湖南巡撫文格相處不了，又和胸?zé)o點墨的吳超越話不投機，古文家劉蓉便接受了駱秉章的邀請，早在駱秉章還在擔(dān)任泰安知府時就已經(jīng)來到山東投奔駱秉章，與駱秉章同甘共苦多年，現(xiàn)在駱秉章東山再起，劉蓉自然又成了山東的省委大秘。這會見駱秉章笑得開心，劉蓉難免有些驚訝，忙問道：“儒齋為何如此狂喜？長毛增兵上萬，還都是馬隊，你怎么反倒說攻破山東長毛把握更大了？”

        “孟容先生忘了三國中的曹孟德渭水破馬超？”駱秉章微笑說道：“曹阿瞞抹書間韓遂那個故事雖然不過是羅貫中戲言，但其中有段話卻很有道理，眾賊齊聚一處，其眾雖多，人心不一，反而易破?！?br>
        “現(xiàn)在魯南的情況就和那本書里的情況十分相似?！瘪槺乱会樢娧闹赋龅溃骸棒斈腺\勢雖眾，然而石達(dá)開、吉文元、李開芳、張樂行和蘇天福這五個大賊寇卻互不統(tǒng)屬，令出多門，戰(zhàn)事順利時固然可以齊心協(xié)力，攜手作戰(zhàn)！可一旦戰(zhàn)事不利，必然四分五裂，土崩瓦解！”

        “更妙的是，就老夫所知，長毛眾寇之間的人際關(guān)系還相當(dāng)復(fù)雜，處處都有可以下手之處?！瘪槺掠置硷w色舞的說道：“老夫之前問過何名標(biāo)，他供認(rèn)說吉文元此前從未接受過石達(dá)開節(jié)制，又長期與李開芳攜手作戰(zhàn)，照此類推，那李開芳必然也沒有接受石達(dá)開節(jié)制，與吉文元的關(guān)系肯定遠(yuǎn)比和石達(dá)開的親密，現(xiàn)在他們倆久別重逢，重聚于魯南戰(zhàn)場，你說會出現(xiàn)什么情況？”

        “吉李二賊攜手共抗石逆！”劉蓉迅速醒悟過來，想都不想就回答道：“即便不會公開和石達(dá)開作對，起碼也有了架空石達(dá)開單干的本錢！”

        “聰明！”駱秉章?lián)粽疲治⑿φf道：“還有石達(dá)開和張樂行、蘇樂福這兩個捻匪之間也有空子可鉆，還記得那個害死袁甲三的無恥逆賊苗沛霖不？”

        “這個反復(fù)無常的鼠輩最開始是拉著團(tuán)練抗捻匪，后來看到捻匪和長毛勢大，又改為和捻匪蘇天福部攜手抗擊官軍，然后看到朝廷官軍重兵部署于淮水一線，就馬上賣了捻匪投靠翁心存，倒戈時還在蘇天福的背后捅了一刀，干掉了蘇天福部下葛倉龍？你說蘇天福能不恨苗沛霖？能對目前收容苗沛霖的石達(dá)開有什么好印象？”

        咋舌于苗沛霖的反復(fù)無常之余，劉蓉難免也有些慚愧，訕笑道：“以前沒關(guān)心過苗沛霖那個鼠輩，還真不知道這個賊子能有這么無恥。還是儒齋里博聞廣記，知道這些情況，這下子可以派上大用場了。不過，我們具體該如何下手？”

        “當(dāng)然是挑最容易下手的人下手。”

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