英法兩國向惇王爺兄弟提出的不平等條約,與歷史上的《中英北京條約》和《中法國際條約》基本相同,主要內(nèi)容就是新開包括天津在內(nèi)的一堆通商口岸,賠給英法兩國各八百萬兩銀子,把九龍半島割給英國,允許熱心傳教事業(yè)的法國人在滿清各省購買和租賃土地,自由建造教堂,允許英法兩國招募華工出國。
變動最大的一條來自湖北方面的努力,把允許各國公使常駐北京改為了常駐湖北漢口,在湖北省城設(shè)立總理各國事務(wù)衙門,專職負責(zé)與各國公使交涉聯(lián)絡(luò),幫助西方各國與滿清朝廷溝通交流,處理滿清朝廷的一切外交事務(wù)。
因為知道吳超越在外交方面好打交道,又熟悉西方的文化風(fēng)俗與政治制度,與吳超越交流溝通遠比與任何滿清官員容易高效,英法兩國很勉強的同意了改動這一條,但又提出了一個補充條件,就是要由英法兩國公使當(dāng)面向咸豐大帝遞交國書。
咸豐大帝遲遲沒有下旨讓惇王爺兄弟在條約上簽字就是因為這一條,但并不是因為吳超越無恥竊取滿清朝廷的外交大權(quán)——還完全相反,咸豐大帝對吳超越主動獻計讓各國公使常駐湖北這點非常高興,連夸吳超越忠心懂事,還早早就決定讓吳超越兼任外務(wù)大臣掌管總理衙門,替朝廷去和洋人打交道。
真正讓咸豐大帝痛恨的是英法兩國在這一條提出的附加條件——讓英法兩國公使向他當(dāng)面遞交國書!咸豐大帝不肯和洋人見面!不愿意的原因有兩個,一是洋人拜見他時不會下跪磕頭,有損他的威嚴(yán)!二是咸豐大帝擔(dān)心洋人這么多年來無數(shù)次提出想和他見面是不安好心,是想乘機謀王刺駕干掉他!
正因為如此,咸豐大帝才一再密諭惇王爺兄弟,要求他們無論如何要抹掉這一條,否則就絕不允許簽約。
惇王爺和醇王爺兄弟巴不得咸豐大帝下這樣的旨意,因為談判一旦達成,在賣國條約上簽字的就得是他們這對難兄難弟,留下千古的罵名,所以惇王爺和醇王爺最希望的就是把談判時間拖得越長越好,拖到咸豐大帝覺得他們辦事無能,另換一個欽差大臣來背這口黑鍋,簽這份賣國條約。
再所以,在經(jīng)過近一個月時間的漫長談判之后,在洋人已經(jīng)絕不可能再做出任何讓步的情況下,也在英法聯(lián)軍霸占著京城的情況下,惇王爺和醇王爺還是遲遲不肯在條約上簽字,還不斷派人到熱河活動,嘗試勸說咸豐大帝另換談判代表。
托了英法聯(lián)軍還算講點道理的福,惇王爺和醇王爺?shù)氖窒氯诉€可以憑借證件自由出入恭王府傳遞信息,所以在黃勝、郭嵩燾和龔橙三人密談的第二天下午時,惇王爺兄弟和鬼子六就已經(jīng)知道了英法聯(lián)軍開始搶劫圓明園的消息,還知道圓明園主管大臣文豐因為攔不住洋人行劫,已經(jīng)跳了福海自殺。
對此,惇王爺倆兄弟和鬼子六雖然多少有些心疼,卻也并不怎么在意——反正圓明園里面的東西不歸他們所有。年僅十九歲的醇王爺還選擇性遺忘他祖上入關(guān)時的豐功偉績,哼哼道:“洋鬼子,果然暴露了你們不通禮儀的無恥本質(zhì)!化外蠻夷!”
“幸虧只是搶圓明園,沒搶紫禁城。”惇王爺也拍著胸口說道:“洋鬼子搶了圓明園,咱們還可以借口圓明園在城外,說沒辦法來不及顧及,要是讓洋鬼子搶了紫禁城,咱們可就沒辦法向皇兄交代了?!?br>
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