深明大義的丈母娘在替吳超越向曾家求親的同時(shí)，吳超越也已經(jīng)在湖北和新任湖北布政使吉祥展開(kāi)了爭(zhēng)權(quán)奪利，明爭(zhēng)暗斗。
爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)當(dāng)然是湖北的財(cái)政控制大權(quán)，在吉祥接任之前，吳超越與馬秀儒合作時(shí)立場(chǎng)是互相克制，吳超越遵守滿清朝廷的規(guī)矩，不直接插手湖北各府州縣的賦稅征收，也不過(guò)問(wèn)藩司庫(kù)銀的收鑄發(fā)放，讓馬秀儒多少有些油水可撈。
惟有在漢口關(guān)稅、厘金局和銀圓鑄造這三個(gè)方面，吳超越看得極緊，即便按規(guī)矩允許馬秀儒過(guò)問(wèn)監(jiān)督和調(diào)整人事，卻絕不允許馬秀儒從中下手撈銀子，馬秀儒的幾個(gè)部下私人試圖在這三個(gè)地方做手腳，也被吳超越毫不猶豫的扳倒整死。
馬秀儒的靠山遠(yuǎn)沒(méi)有吳超越的靠山強(qiáng)硬給力，花老狐貍又堅(jiān)決站在吳超越一邊，吃了幾小虧后也摸清楚了吳超越的立場(chǎng)態(tài)度，便也老實(shí)收手，沒(méi)敢再打關(guān)稅、厘金和銀圓的主意，老老實(shí)實(shí)只在傳統(tǒng)賦稅錢糧和地方上做手腳，與吳超越保持井水不犯河水的距離，合作雖然不算什么愉快，卻勉強(qiáng)還算默契，也從沒(méi)發(fā)生過(guò)任何大的沖突矛盾。
對(duì)于新搭檔吉祥，吳超越也是抱這個(gè)態(tài)度，只要吉祥別打關(guān)稅、厘金和銀圓的主意，那吉祥在錢糧賦稅和人事考核方面想怎么折騰怎么折騰，想怎么撈怎么撈，吳超越不會(huì)干涉。但如果吉祥敢對(duì)關(guān)稅、厘金和銀圓下手，吳超越就絕對(duì)不會(huì)客氣！
因?yàn)檫@三項(xiàng)財(cái)政來(lái)源對(duì)吳超越來(lái)說(shuō)太重要了，供養(yǎng)鄂勇?lián)針?biāo)、支持軍隊(duì)出省作戰(zhàn)、訓(xùn)練軍隊(duì)、購(gòu)買蒸汽炮船、采購(gòu)軍需、生產(chǎn)武器和維持大冶工業(yè)基地的運(yùn)轉(zhuǎn)及發(fā)展，滿清朝廷沒(méi)有給吳超越那怕一兩銀子，這些方面的開(kāi)支每一分每一文都是來(lái)自關(guān)稅、厘金和銀圓鑄造的盈利，吳超越當(dāng)然絕不能容許這三條財(cái)源出任何的亂子。
然而很可惜，吳超越實(shí)在是太低估了新布政使吉祥的膽量和胃口，在山西時(shí)早就被不法奸商養(yǎng)刁了胃口的吉祥吉藩臺(tái)，那里還看得上貪污湖北正稅和收受地方賄賂那點(diǎn)微薄收入？也還沒(méi)進(jìn)入境內(nèi)，就已經(jīng)通過(guò)合作多年的不法奸商掌握了湖北財(cái)政收入的大概情況，迫不及待的就已經(jīng)盯上了關(guān)稅、厘金和銀圓鑄造大權(quán)，并且早早就做好了下手準(zhǔn)備。
吉祥剛開(kāi)始留給吳超越的印象還算不錯(cuò)，接掌藩臺(tái)衙門之后，年近半百的吉祥不顧年齡和輩分上的差距，第一件事就是跑到吳超越的面前磕頭行禮，滿臉恭敬的表示一切惟吳超越的馬首是瞻，然后才跑去總督衙門探望臥病在床的花老狐貍，接著又上表滿清朝廷，請(qǐng)求咸豐大帝減免三個(gè)去年遭災(zāi)府縣的賦稅錢糧，貌似看上去還算關(guān)心百姓疾苦。然而就在吳超越稍微掉以輕心的時(shí)候，吉祥卻又跑來(lái)拜見(jiàn)吳超越了，開(kāi)門見(jiàn)山的就向吳超越表示——自己要在湖北厘金局及省內(nèi)各處厘金征收關(guān)卡派駐監(jiān)督，監(jiān)管湖北厘金的具體征收，避免腐敗和厘金流失。
“派駐監(jiān)督？”吳超越很警惕的向吉祥問(wèn)道：“湖北厘金一向征收正常，吉藩臺(tái)怎么會(huì)突然想到派駐監(jiān)督，有這個(gè)必要嗎？”
“回?fù)崤_(tái)大人，下官認(rèn)為很有必要?！奔楸虮蛴卸Y的回答道：“撫臺(tái)大人公務(wù)繁忙，無(wú)暇走訪民間，與各地厘關(guān)的接觸不多，肯定不知道湖北的厘金征收雖然看似正常，實(shí)際上流失還是十分嚴(yán)重?！?br>
“遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)距離不遠(yuǎn)的嘉魚厘關(guān)?！奔檫€舉出了例子，說(shuō)道：“下官派人暗訪發(fā)現(xiàn)，嘉魚的厘金征收吏員不但看人收稅，中飽私囊，還在私下里與不法奸商勾結(jié)，縱容走私，導(dǎo)致厘金流失嚴(yán)重。”
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