宣慶六年冬，梅壺。

        積雪壓枝，初綻的紅梅YAnsE刺目。元貞的病隨著寒意的侵襲越發(fā)沉重，終日臥病，閉門不出。為避免寒氣侵T，茵褥被鋪設(shè)於內(nèi)間。病中雖無往來賓客擾攘，卻難免寥落岑寂，見照姬攜侍nV前來，他強(qiáng)撐著坐起身子。

        侍nV手上提著一捆鱉，另一手輕輕拉開紙隔扇迎照姬進(jìn)入內(nèi)間。照姬款步而入，她梳著少nV發(fā)式，秀美的鬢發(fā)垂落於臉頰兩側(cè)，一雙妙目中布滿憂sE。她一見元貞便匆匆俯身攙扶：「哥哥快躺下。這鱉我本想帶給弘徽殿nV御……不如您先收下，拿去燉湯喝，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
        元貞捋順了氣息，艱難地開口道：「nV御還是不愿見你？」

        照姬點了點頭。「她說……她說是母后害Si了小皇子。」

        她猶豫了一下，目光飄忽，聲如蚊蚋：「我……也曾有些疑慮，便偷偷去尋了負(fù)責(zé)安葬小皇子的g0ng人?！?br>
        「那g0ng人說，小皇子面sE紫漲，分明是……被人活活捂Si的。」

        一時間，室內(nèi)只余香爐的輕響聲。饒是自幼在g0ng中長大，見慣了後妃相爭，這般手段也算駭人聽聞，照姬也不由得面露不忍：「母后怎能下得了手！」

        元貞想握住她的手安慰她，終是無力，只拉住她衣袖一角，道：「照兒……別怕。你也不是第一日見識母后的手段了。之前那個桐壺不也是？」

        「哪朝的後g0ng不是相互傾軋，可大人也就罷了，到底稚子無辜。那可是一個未滿周歲的嬰孩??！」

        照姬秀眉緊蹙，終是心緒難平：「哥哥，一想到您以後也要娶上一位藤原氏的中g(shù)0ng，我就覺得好可怕……而且您T弱，若往後前朝後g0ng稍有不順攝關(guān)家心意之處，他們大可直接扶持一位更聽話的傀儡?！箹|瀛人認(rèn)為，帝皇於在位時駕崩是不吉之事。因此天子若感身T有異，不能承擔(dān)社稷大任，往往會直接讓位於東g0ng。當(dāng)然，自藤原氏攝關(guān)流把持朝政後，此制度也成了他們C縱天子廢立的一環(huán)。

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