冬日清晨,旭日初升。
華瑤抬頭望了一眼天色,清點(diǎn)了幾十名侍衛(wèi),順著一條崎嶇小路下山。料峭寒風(fēng)吹得她衣裙飄蕩,她連跑帶走,腳步飛快,不久之后,便抵達(dá)了山腳下一座涼亭。
葛巾早已恭候多時(shí)。她穿著一身厚重棉襖,外披一件狐皮大氅,雙手收在袖管里,似乎十分畏寒。見到華瑤,葛巾立即跪地叩首,肅然道:“臣等參見殿下,恭請(qǐng)殿下萬(wàn)福金安!”
葛巾帶了幾個(gè)官員前來接駕,趙惟成正是其中之一。他謹(jǐn)守本分,老老實(shí)實(shí)跪在葛巾的背后,還把頭垂得很低,刻意避開華瑤的目光。
華瑤審視他片刻,低聲問道:“凌泉之死,調(diào)查清楚了嗎?”
“啟稟殿下,”葛巾仰起頭,凝望著她,“前日里,圣旨發(fā)了下來,大理寺卿、都察院御史、刑部尚書、虞州提刑按察使司即將一同審理風(fēng)雨樓一案、以及凌大人這樁命案。陛下圣諭,這兩件案子,事關(guān)大局,務(wù)必查個(gè)水落石出。這些天來,下官?zèng)]敢合眼,領(lǐng)著侍衛(wèi)盤查了山??h周圍的水路要道,恰好就發(fā)現(xiàn)了形跡可疑的盜匪。殿下,您也知道,下官全然不會(huì)武功,不敢貿(mào)然行事,便寫了一封折子上奏,都指揮使司撥派一支四千人的隊(duì)伍前來剿匪……殿下,您和駙馬曾在岱州掃蕩了賊窩,傳成一段佳話,此次虞州剿匪,還請(qǐng)您率領(lǐng)兵將、再平叛亂!”
言罷,她給華瑤連磕三個(gè)響頭。
華瑤視若無(wú)睹,只問:“奇怪,為什么虞州忽然有了這么多盜匪?三虎寨的這幫人,原先都聚集在涼州、滄州兩地的交界之處。”
當(dāng)空下起細(xì)細(xì)碎碎的小雪,密布的陰云籠罩著綿延百里的山嶺,華瑤極目遠(yuǎn)眺,聽見葛巾回話道:“羌羯之亂過后,三虎寨的氣焰被大大削弱。涼州士兵驍勇善戰(zhàn),多次進(jìn)攻三虎寨的老巢,殺得賊寇節(jié)節(jié)敗退。這些賊寇,皆是貪生怕死之徒,紛紛逃往滄州各地,虞州又與滄州接壤,便成了他們的避難之所?!?br>
華瑤若有所思:“是嗎?”
葛巾賠笑道:“三虎寨的所作所為,難逃殿下明鑒?!?br>
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